Британско-германската компания Hypersonica, която разработва хиперзвукови ракети с далечен обсег, привлече ново финансиране от 100 млн. евро. Инвестицията идва в момент, когато европейските държави увеличават разходите си за отбрана и се стремят да разработят собствени оръжия и да намалят зависимостта си от САЩ.

Финансирането е осигурено в инвестиционен кръг, ръководен от американските фондове за рисков капитал Lightspeed и General Catalyst. Сделката оценява Hypersonica на около 700 млн. евро, предава Financial Times, позовавайки се на източници, запознати с условията ѝ.

Средствата ще бъдат използвани за ускоряване на разработването на ракетни системи, които да позволят на европейските армии да нанасят удари по отдалечени стратегически военни цели, включително на руска територия.

„Дебатът дали Европа има нужда от такива способности за възпиране вече приключи. Напълно ясно е, че се нуждаем от тях“, коментира пред FT главният изпълнителен директор на Hypersonica Филип Керт. Според него въпросът вече е кой може да разработи и произведе такива оръжия.

Страната отбелязва значителен напредък в борбата срещу руските дронове с реактивни двигатели, като някои единици за противовъздушна отбрана отчитат прехващане около 80%

Украйна подобрява прехващането на дронове, но проблемите със Starlink пречат на напредъка

Hypersonica участва в съвместна отбранителна инициатива на Великобритания и Германия, която е сред ключовите проекти за военно сътрудничество между двете страни. Програмата е част от споразумението Trinity House от 2024 г. и предвижда разработването на ново поколение ракети, изстрелвани от наземни установки, с обсег над 2000 километра.

Предвижда се създаването на два вида оръжия: усъвършенствана крилата ракета и хиперзвукова система с боен апарат, който може да променя траекторията си по време на полет. Вторият вид се движи с изключително висока скорост, което в съчетание с възможността за маневриране затруднява проследяването и прехващането му от противовъздушната отбрана.

В проекта участва и европейският производител на ракети MBDA. Засега той е на концептуален етап, като се предвижда същинската разработка да започне през 2027 г.

Франция също е проявила интерес към присъединяване към инициативата. Според Financial Times тя е придобила още по-голямо значение, след като президентът на САЩ Доналд Тръмп отмени плановете за разполагане на американско военно подразделение, оборудвано с ракети Tomahawk и други оръжия с далечен обсег, в база в Германия. Решението засили опасенията за зависимостта на европейската отбрана от САЩ.

Hypersonica вече е постигнала напредък в изпитанията на своята технология. През февруари компанията привлече 23 млн. евро в предишен инвестиционен кръг, в който участва и германската Федерална агенция за революционни иновации (SPRIND).

Тогава Hypersonica обяви, че е станала първата частно финансирана европейска отбранителна компания, провела успешен изпитателен полет с хиперзвукова технология.

По време на тест в Норвегия прототипът е достигнал скорост, надвишаваща шест пъти скоростта на звука, и е изминал повече от 300 километра, сочат данни на компанията.

Hypersonica обаче все още не разполага с ракета, готова за бойно използване. Предстоят допълнителни изпитания, преди разработката да може да влезе в производство и да бъде въведена на въоръжение. Компанията планира да започне пълноценна дейност до 2029 г.

Според Керт хиперзвуковите технологии могат да засилят възпиращите способности на Европа. В новия инвестиционен кръг участват и досегашните европейски инвеститори Plural и 201 Ventures.

Въпреки водещото участие на американски фондове, Керт подчертава, че мажоритарният дял в Hypersonica остава собственост на европейски инвеститори.

Александър Шмит, партньор в Lightspeed, посочва пред Financial Times, че едно от основните предимства на Hypersonica е, че вече е провела реални изпитания, вместо да разчита единствено на компютърни симулации.

„Нито Palantir, нито правителството на САЩ имат възможност да се намесят и да ги изключат“, уверява американският технологичен лидер относно неговата отбранителна система с изкуствен интелект, която използва НАТО

Palantir успокоява европейската отбрана, че няма „авариен прекъсвач“ за услугите си

Инвеститорите насочват все повече средства към европейската отбрана

Hypersonica планира да използва новото финансиране за разширяване на дейността си във Великобритания и Германия. Очаква се това да доведе до създаването на стотици работни места в инженерството и производството.

Компанията се стреми да съкрати времето и разходите за разработване на подобни оръжия чрез по-кратки цикли на изпитания и усъвършенстване на технологиите.

През последните години европейските правителства увеличават военните си бюджети, а инвеститорите насочват повече средства към компании, разработващи ракети, дронове и други военни системи. Предизвикателството пред отбранителната индустрия е не само да създава нови технологии, но и да увеличава производството достатъчно бързо, за да отговори на нарастващото търсене.

През юли Великобритания обяви, че ще оглави европейска инициатива за увеличаване на инвестициите в оръжия за прецизни удари на големи разстояния. Планът предвижда европейските съюзници да отделят общо 50 млрд. долара за развитието на подобни способности през следващото десетилетие.