Вроден ли е човешкият характер, или се придобива? Биологията или възпитанието играе по-голяма роля при формирането на личността? Този дебат разделя научната общност и обществения разговор от векове. Черти като любопитството, амбицията, добросъвестността и сговорчивостта изглеждат като неща, които се развиват през живота.

Науката обаче отдавна знае, че личността има и генетични компоненти. Това е факт, доказан с дългогодишни сравнения между еднояйчни и двуяйчни близнаци.

Доскоро беше неясно къде точно се намира този код. Проучване, публикувано в списание Nature от международен консорциум и цитирано от испанското издание El País, дава отговор за първи път. Учените са открили 1260 отделни генетични варианта, разпръснати в човешкия геном. От тях 824 никога досега не са били свързвани с характера.

Изследването разглежда данни от 1,14 милиона души, разпределени в 46 групи. Целта е да се установи кои ДНК варианти са свързани с петте основни черти на характера, познати в психологията като „Големите пет“: екстровертност, сговорчивост, добросъвестност, невротизъм и отвореност към нов опит.

Резултатите обаче не означават, че характерът може да се предвиди директно от ДНК профила на даден човек. Те по-скоро показват, че някои генетични вариации могат леко да повлияят на определени поведения. Откритията потвърждават и друго важно допускане.

Възпитанието и социалният опит в крайна сметка имат много по-голяма роля за оформянето на личността, отколкото гените. Всички 1260 генетични варианта, взети заедно, обясняват само между 4,8% и 9,3% от различията в характера между отделните хора. Този процент е много по-нисък от онези 40-60%, които показват класическите изследвания на близнаци. С други думи, факторите на средата остават най-важни.

Според експерти с известна доза усилия човек може да повлияе на характера си

Колко гъвкава е личността и можем ли съзнателно да я променим?

Един от най-интересните изводи е, че семейството има много по-малко влияние върху формирането на характера, отколкото може би очакваме. За разлика от социални индикатори като образование, доходи или интелигентност, личността почти не се формира от семейната среда. Когато изследователите сравняват братя и сестри или деца с техните родители, генетичните ефекти остават почти същите като тези, които се виждат в цялото население.

„Това е едно от нещата, които най-много ме изненадаха“, казва Мишел Нивард, професор по генетична епидемиология в Бристолския университет и водещ автор на проучването.

В образованието виждаме ясна връзка. Децата на по-образовани родители наследяват определени алели, но също така посещават по-добри училища заради ресурсите на семейството си. При характера този ефект почти не се наблюдава.

Нова научна област разкрива как културата и околната среда влияят върху личността

Как средата, в която израстваме, оформя нашата личност?

Това проучване показва, че няма един ген, който да определя характера. За разлика от болести като Алцхаймер, при които определени генетични варианти значително увеличават риска, всеки от откритите 1260 варианта има само малък ефект.

Авторите на изследването казват пред El País, че дори ако се комбинират стотици хиляди от тези варианти, не може сигурно да се предскаже характерът на даден човек. Според Нивард, ако някой иска да разбере каква е личността му, най-лесният начин все още е класическият 20-минутен психологически тест. Надеждността му е много висока. Затова той смята, че ДНК тест за предсказване на характера едва ли някога ще бъде създаден.

Изследването не се ограничава само до генетиката. То свързва ДНК вариантите с реални житейски избори. Хората с повече варианти, свързани с отвореност към нов опит, по-често до средна възраст се преместват в големи градски райони.

Те също така водят по-активен нощен живот. От друга страна, хората с по-високи резултати за добросъвестност често се заселват в богати жилищни квартали. Те са по-активни през деня. Тази черта се свързва и с по-ниски нива на тютюнопушене. Освен това те имат по-нисък индекс на телесна маса.

Интересно е, че генетичните профили, които се свързват с отвореност към нов опит, се свързват и с по-висок общ риск от психопатология. Това не е било толкова явно в предишните клинични проучвания. Нивард смята, че причината може да е, че по-отворените хора по-често участват в научни експерименти, дори когато имат проблеми с психичното здраве. Той обаче подчертава, че това е само предположение.

В човешкия геном има между 4 и 5 милиона генетични варианта. Това означава, че настоящото изследване показва само малка част от цялата картина. Огромният масив от данни, който обхваща над 1 милион души и 46 изследователски групи, дава много възможности за бъдещи съвместни проучвания. Те ще помогнат за развитието на генетиката, социологията и психиатрията.

За генетика Мигел Пита, който не участва пряко в изследването, постижението е именно в мащаба. Той казва, че е почти ясно, че генетиката има важна роля за характера. Но доказването му с толкова много данни е наистина важно събитие. Понякога най-очевидното се доказва най-трудно, отбелязва той.

Проучването подчертава, че старият дебат „природа срещу възпитание“ вече няма смисъл. Всичко, свързано с човешката личност, идва от сложната връзка между двата фактора. Противопоставянето им е идея, която науката вече оставя в миналото.