Глобалната любов към матчата е на път да бъде подложена на сериозно изпитание – цените на зелената пудра скачат стремглаво.

Търсенето на матча в последните няколко години значително се е увеличило, движено основно от интереса към здравословния начин на живот и социалните мрежи, където яркозелените латета се превръщат в хит с милиони харесвания и последователи. В САЩ продажбите на дребно са нараснали с 86% за три години, сочат данни на NIQ.

Но пазарът е под напрежение. В Япония, един от най-големите производители, неблагоприятното време сви тазгодишната реколта. В Китай, където производството също остава значително, недостигът на работна ръка и постоянно растящото търсене също увеличават цените.

Американските потребители усещат и допълнителен натиск от митата на президента на САЩ Доналд Тръмп – 37,5% върху вноса от Китай и 15% върху японската продукция. Към момента не е ясно дали чаят ще бъде сред изключенията, както се случи с корка от ЕС, тъй като той не се отглежда в значителни количества в САЩ.

„Хората трябва да очакват огромно поскъпване на матчата тази година. Това ще бъде труден момент за най-запалените почитатели – те ще трябва да показват дълбочината на своята привързаност на касата“, казва Арън Вик, старши купувач в калифорнийския вносител G.S. Haly. Той е платил 75% повече за реколтата от висок клас японска матча за 2025 г., докато по-ниските класове ще поскъпнат с 30%-50%.

За да отговори на огромното търсене, министерството на земеделието на Япония насърчава фермерите да отглеждат повече от специалния зелен чай.

Тихият “път на чая”, който доведе до световната известност на матча

Производството на матча е трудоемко – листата се отглеждат на сянка, берат се през пролетта, след което се обработват и смилат на фин прах с помощта на каменни мелници. Летните и есенните реколти са с по-ниско качество, а някои фермери използват по-бързи методи като въздушни мелници.

Но Япония има и структурни проблеми – застаряваща работна сила и ограничени площи с тенча. Опитите на земеделското министерство да убеди производителите да преминат от традиционния зелен чай към тенча срещат скептицизъм – фермерите се страхуват, че тенденцията по матчата може да се окаже временно явление.

Това дава предимство на Китай – родината на матчата, където тя е забравена още през XIV век. Днес производството там нараства бързо, за да отговори на глобалното търсене. Дълго време китайската матча се смяташе за по-нискокачествена и се използваше основно в сладкарски изделия, но това започва да се променя.

„Виждаме все по-голям интерес към матчата, която идва от Китай, заради капацитетните ограничения и променящото се възприятие. Доскоро идеята беше, че ако не идва от Япония, няма смисъл. Но и ние имаме добър продукт“, казва Джейсън Уокър, маркетинг директор на Firsd Tea – американското подразделение на Zhejiang Tea Group, най-големия износител на чай в Китай.

Световното търсене надхвърля капацитета на японските производители, а климатичните промени и новите мита допълнително засилват дефицита на зеления чай

Глобалната жажда за матча: Зеленото злато на Япония е в дефицит

Днес китайска матча използват дори гиганти като Starbucks, докато Dunkin’ и Dutch Bros. не разкриват източниците си. Лондонският доставчик Good & Proper Tea обаче продължава да купува само японска матча, въпреки че цената се е вдигнала с 40%.

„Миналата година видях повече търсене на матча, отколкото в предходните девет години взети заедно. Ако цените продължат да се качват, е възможно хората да се обърнат към алтернативи като например хойча“, казва Джош Мордекай, директор „Доставки“ в компанията пред Fast Company.

Експертите също са предпазливи в прогнозите си. Джулия Милс, анализатор в Mintel, смята, че социалният интерес около матчата ще стихне, но напитката ще остане в менютата благодарение на здравословния си профил – богата на антиоксиданти, с високо съдържание на аминокиселината L-теанин, с успокояващо действие и по-ниско съдържание на кофеин в сравнение с кафето.

Profit.bg

От чай до кетчуп: Рафтовете са все по-празни заради криза с доставките

Традиционният начин на приготвяне – разбиване на праха с вода в малка купа – привлича онези, които търсят по-осъзнат начин на живот и рутина. За потребители като Мелиса Линдзи от Сан Франциско това е навик, от който е трудно да се откажат: „Не е просто торбичка чай във вода. Това е цялостно изживяване.“

За бизнеса обаче цената остава ключов фактор. Дейвид Лау, собственик на Asha Tea House, вече е увеличил цената на матча латето с 50 цента, след като разходите му за японска матча са се удвоили. Той обмисля и алтернативни доставчици. „Ние сме в бизнеса на достъпния лукс. Искаме хората да идват при нас всеки ден, но ако преминем определен праг, ще започнем да губим клиенти“, казва той.