В помещение в един парк с офиси близо до склад на Amazon в Салем, Орегон работят роботи. Три машини, високи по два метра, с крака като на щрауси и не много елегантно съчленени ръце, но достатъчно автономни, за да слизат сами от зарядната си станция. Местят кутии между конвейер ленти, докато не дойде време за ново зареждане на батерията.

Стоящи наблизо хора наблюдават роботите и коригират грешките им, разказва The Washington Post. Това е тестова, а не реална среда. Но хората, които разработват концепцията, си представят, че в не много далечно бъдеще хуманоидите ще поемат дейности, извършвани от човека в складове за доставки или пък в автомобилната индустрия.

Agility Robotics е създадена преди десет години компания. Началото ѝ е поставено в лабораторията по роботика на Орегонския университет. Амбициите ѝ са да произвежда по около 10 хил. машини годишно. Някои от нейните хуманоиди вече работят – както в складове, така и в производствения процес на автомобили.

От десетилетия роботите са една от „емблемите на бъдещето“ наред с летящите коли. Но ако въздушните автомобили все още са на ниво прототип, хора от технологичния бизнес са уверени, че е дошло време за революцията на хуманоидите. Роботи с ръце, крака и пръсти наистина могат да изземат много от човешките функции, твърдят отдавна те.

„Ако успеем да създадем такива съвършени машини, бихме могли и да ги интегрираме напълно в света, който сме създали за самите себе си“, каза наскоро изпълнителният директор на Nvidia Дженсън Хуанг по време на технологично изложение в Лас Вегас.

Около него имаше 14 хуманоида на различни компании. Той сравни техния потенциал с този на OpenAI, сложил началото на сегашната технологична революция през ноември 2022 г.

Amazon изгражда „хуманоиден парк“ в САЩ, за да тества роботи, които могат да доставят пратки вместо куриери

Нова ера в логистиката: Ще заменят ли роботите куриерите на Amazon?

Създаването на роботи не е от вчера. Винаги досега обаче притесненията са били, че автономен хуманоид на крака или колела може да е опасен за хората, независимо дали би изпуснал тежък товар върху някого или би го блъснал.

Сега обаче се смята, че напредъкът в развитието на изкуствения интелект има потенциала да ликвидира тези рискове. Роботите с крака стават все по-устойчиви. Батериите им вече са доста издръжливи. А изкуственият интелект им позволява да действат автономно.

„Вече разполагаме с всичко необходимо, за да създадем роботи, които си взаимодействат с околния свят точно както хората“, казва Санкает Патак, основател на базираната в Сан Франциско компания за хуманоиди Foundation.

Такива изявления доведоха до истинска лудост сред инвеститорите. Но тази лудост отдавна е завладяла самите производители.

Изкуственият интелект вече не се учи само от текстове, а от симулации. Nvidia вярва, че бъдещите роботи първо трябва да се „дипломират“ във виртуалното пространство, преди да заемат мястото си в реалния свят

Как да си тренираш хуманоиден робот във виртуален свят – според визията на Nvidia

Tesla на Илон Мъск работи върху собствен хуманоид, наречен Optimus. Наскоро милиардерът заяви, че това щял да е „най-големият продукт в историята“ и че всеки човек ще иска да има поне един такъв.

Според анализ на Mogran Stanley през 2050 г. в САЩ ще има около 78 млн. хуманоида. Досега в стартъпи от сектора са инвестирани около 5 млрд. долара. Amazon например е похарчила милиони, за да трансформира логистиката на доставките си чрез роботи.

Meta разработва собствена технология за управление на хуманоиди, базирана на AI. Разработчици на Google работят със стартъпа за хуманоиди Apptronik, базиран в Остин, Тексас.

„Тук става дума за най-големия пазар на нашето време. Тези компании просто нямат избор, трябва да се включат в него“, казва изпълнителният директор на Apptronik Джеф Карденас в интервю.

Това изглежда като поредното доказателство, че технологичният напредък не винаги се измерва със скорост, а с устойчивост и способност за адаптация в реална среда

Роботи срещу хора: Полумаратонът, който показа колко (не)далеч сме стигнали в хуманоидната революция

Компании за хуманоиди никнат непрекъснато и в Китай. Често пъти те са финансирани от държавата, която явно осъзнава накъде отива технологичната революция.

Една от китайските компании, Unitree, например продава хуманоид с височина 128 сантиметра за 16 хил. Долара. Такива модели, командвани от подходящия софтуер с изкуствен интелект могат да разберат задача като „направи омлет“. Големият проблем обаче е как движенията им да бъдат направени толкова прецизни, че да вземат яйце и да го счупят в купа, а не на пода.

Тази непохватност на роботите може да се ползва и с цел забавление. The Washington Post разказва за група млади мъже, които наскоро се събрали в едно мазе в Сан Франциско, за да гледат боксов мач между два хуманоида. След много опити единият успява да събори другия, на което публиката отговаря с радостен рев. Звучи като фантастика, но е реалност. Вярно е, че движенията на хуманоидите са далеч от човешките, но пък е вярно също и че имат голям потенциал за усъвършенстване.

Технологията се превръща в следващото голямо оръжие в глобалната битка за индустриално и икономическо надмощие

Битката за хуманоидните роботи: Tesla и Nvidia срещу китайската вълна

Развитието на технологиите през последните години коренно промени електронната търговия. Поръчките все още преминават през човешки ръце, но мнозина работещи в тази сфера се оплакват от лошите условия и ниското заплащане. Ето защо компании като Agility Robotics отдават своите машини под наем. Сред клиентите им е логистичната компания GXO, която ги използва в един от складовете си в Джорджия.

Според директора по бизнес операциите на Agility Robotics Даниел Диез сегашните машини са „първа стъпка към заетост с доходи от хуманоидите“.

„За тяхната работа се плаща и ние обмисляме мащабни внедрявания на машини“, казва той.

Роботите на Agility Robotics се използват и от германската компания за авточасти Schaeffler. Заводи на такива компании са предпочитани за тестване на хуманоиди. Boston Dynamics, чийто мажоритарен собственик е гигантът Hundai, изпитва продуктите си именно в техните фабрики.

„За момента сръчността на тези роботи не е добра. Имат и хардуерни, и софтуерни ограничения. И определено има опасения от гледна точка на безопасността“, казва Скот Лавали, основател на Cartwheel Robotics, а в миналото – служител на Boston Dynamics.

Повечето хуманоиди постоянно изразходват енергия, за да стоят прави. Когато батерията им се изтощи, те просто рухват и в този момент са много опасни за околните, особено ако носят тежък товар. Ето защо според Лавали хуманоидите ще „пробият“ не като работници, а като приятели, спътници, компаньони. Неговата фирма разработва модел, способен на социално общуване.

Мнозина разработчици твърдят, че хуманоидният модел на тялото, т.е. с крака като на човек, е напълно безсмислен, ако машината ще се ползва за работа. Далеч по-безопасно и икономично е роботът да е на колела. Но ако се търси максимална близост до човешко същество, концепцията се променя.

Планетарните винтове с ролки се превръщат в един от най-важните елементи за изграждането на хуманоидни роботи, но високата им цена и глобалната зависимост от Китай значително забавят масовото им внедряване

Кой е малкият компонент, който задвижва революцията при хуманоидните роботи

Нео, кръстен на Нео от „Матрицата“, изигран от Киану Рийвс, е продукт на компанията 1X, базирана в Пало Алто, Калифорния. Изпълнителният ѝ директор Брент Бьорних вярва, че хуманоидите имат голям потенциал в грижите за възрастни хора. Затова Нео е специално проектиран с леки крайници (да не нарани някого, ако падне). Облечен е в сиво и засега полива цветята в офиса на компанията.

„Не мисля, че е човек, нито пък домашен любимец. Той е нещо друго“, казва Бьорних и допълва, че има такъв вкъщи. Той върши домакинска работа и сервира питиета на гостите му. Те първоначално са притеснени от робота, но бързо свикват и го смятат за готин.

Проблемът с Нео е, че той все още е силно зависим от служителите на компанията, които контролират движенията му чрез различни технологии. Те обаче се опитват да разработи софтуер с изкуствен интелект, за да стане роботът наистина автономен.

Истината е, че в момента развитието на хуманоидите не е достигнало такова ниво, че да се справят с човешки задачи. Но е ясно, че в бъдеще този сектор ще претърпи сериозно развитие.