Най-големият айсберг в света вече е на парчета

Най-големият айсберг в света „бързо се разпада“ на „много големи парчета“, заявиха учени от Британската антарктическа служба (BAS).

С тегло от близо един трилион тона и площ от 3672 квадратни километра – малко по-голям от Род Айлънд – айсбергът A23a е наблюдаван отблизо от учените, откакто се откъсна от шелфовия ледник Филхнер-Ронне в Антарктида през 1986 г.

Той държи титлата „най-голям настоящ айсберг“ няколко пъти от 80-те години, като понякога е изпреварван от по-големи, но с по-кратък живот айсберги, включително A68 през 2017 г. и A76 през 2021 г.

„Айсбергът бързо се разпада и се откъсват много големи парчета“, заяви пред CNN Андрю Мейджърс, океанограф в BAS. Според него мегаайсбергът вече е намалял до около 1700 квадратни километра.

Най-големият айсберг на Земята се носи към екватора

A23a остава заседнал на дъното на морето Уедел в Антарктика в продължение на повече от 30 години, вероятно докато не се свива достатъчно, за да се отдели от морското дъно.

През 2020 г., той е отнесен от океанските течения, преди да заседне отново в колона на Тейлър – името, дадено на водовъртеж, причинен от океанските течения, удрящи подводна планина – докато през декември миналата година беше съобщено, че отново се движи.

През март тази година той се заклещи на континенталния шелф, преди да се отдели отново през май.

Лед на 1,5 милиона години може да разкрие ценна информация за климата на планетата ни

Мейджърс обясни обстоятелствата, довели до разпадането на айсберга.

„Той следва силния струен поток, известен като Южен антарктически циркумполярен фронт (SACCF), в посока обратна на часовниковата стрелка около Южна Джорджия, откакто се откъсна през май, след като заседна на континенталния шелф за няколко месеца през март.

„Този струен поток вероятно ще отнесе айсберга и неговите части на североизток“, допълва ученият.

Според него A23a „следва подобна съдба“ като мегаайсбергите A68 през 2021 г. и A76 през 2023 г., които също се разпаднаха около Южна Джорджия, британска отвъдморска територия в южната част на Атлантическия океан.

Разпадането означава, че короната за най-големия айсберг в света вече се държи от D15a, който е с площ от около 3000 квадратни километра и според Мейджърс е „доста статичен на антарктическото крайбрежие близо до австралийската база Дейвис“.

"Един турист може да ускори топенето на 100 тона сняг": Човешкият отпечатък руши Антарктида

A23a все още държи титлата на втория по големина айсберг, но Мейджърс заяви, че това вероятно ще се „промени бързо“, тъй като ще продължава да „се разпада през следващите седмици“. По-топлата температура на водата и настъпването на южната пролет означават, че той вероятно ще се разпадне на „айсберги, които са твърде малки, за да бъдат проследени“, допълва ученият.

Отделянето на айсберги е естествен процес и досега не е имало достатъчно мегаайсберги, за да могат учените да установят дали броят им се увеличава с глобалното затопляне.

Ясно е обаче, че ледените шелфове са загубили трилиони тонове лед заради увеличеното образуване на айсберги и топенето през последните десетилетия, като голяма част от това се дължи на затоплянето на океанската вода и промените в океанските течения, допълва ученият.

Часовникът на климатичната криза тиктака: Колко ни остава до повратния момент?

Климатичните промени, причинени от човека, водят до тревожни промени в Антарктика, които могат да доведат до катастрофално повишаване на нивото на морето.

Учените на борда на полярния изследователски кораб RRS Sir David Attenborough на BAS посетиха A23a, докато той беше заседнал на шелфа на Южна Джорджия. Взетите проби наскоро са върнати в Обединеното кралство за анализ, съобщи пред CNN говорител на BAS.

„Засядането и огромното изтичане на студена прясна вода вероятно са оказали значително влияние на организмите на морското дъно и в околните води. Важно е да разберем тези въздействия, тъй като големите айсберги могат да станат по-често срещани в Южна Джорджия в резултат на глобалното затопляне.“, допълват учените.