Когато основателят и главен изпълнителен директор на Illumination Крис Меладандри получава звезда на Холивудската алея на славата по-рано този месец, започва да се чуди колко посетители ще има тя.

„В следващите години, докато хората се разхождат по Hollywood Boulevard, ще попадат на моята звезда. И освен ако не са ми роднини, ще се питат: Кой, по дяволите, беше този човек?“, споделя той пред събралата се тълпа.

И все пак, в период на непрестанни промени в Холивуд, скромният Меладандри е създал и оформил една от най-постоянните компании в Холивуд, специализирана в производството на блокбъстъри. Фамилните филми подхранват боксофиса както никога досега, а Illumination е в челните редици на това движение.

Photo: Алекс Дж. Берлинър/ABImages 15 април 2026 г. Крис Меладандри позира по време на презентацията на Universal Pictures, Focus Features и DreamWorks Animation на CinemaCon в Caesar’s Palace в Лас Вегас, Невада

От първата си премиера Despicable Me от 2010 г. – анимационното студио е реализирало над 11 милиарда долара от световните боксофис приходи.

The Super Mario Galaxy Movie е единственият филм за 2026 г., който досега е събрал 1 милиард долара приходи. Следващият филм на Illumination, Minions & Monsters, чиято премиера е днес на филмовия фестивал в Анси, Франция, има добри шансове да го надмине, пише AP.

Миньоните, отговорът на Illumination на Мики Маус или Бъгс Бъни, допринасят значително за този успех. Но студиото, което е подразделение на Universal Pictures, разширава дейността си, като включи филмите за Super Mario в сътрудничество с Nintendo, предстоящия анимационен филм Barbie с Mattel, както и по-ранни поредици като Sing и The Secret Lives of Pets.

MeTV Toons може би е най-доброто нещо, което се е случвало на анимационните филми по телевизията, откакто големите мрежи решиха да им посветят съботните сутрини

Къде е новият дом на Бъгс Бъни, Дафи Дък и всички герои от Looney Tunes

Ако Illumination е синоним на нещо, това е качественото анимационно забавление.

„От самото начало искахме да правим филми, които преди всичко да носят радост“, каза Меладандри в предишно интервю. „Оказа се, че работя с режисьори, които ценят този стил на анимация в духа на Looney Tunes, интегриран в създаването на днешните анимационни филми“.

Minions & Monsters, който излиза по кината на 1 юли, може би е най-лудото приключение на Illumination. В седмия филм от поредицата „Despicable Me” и третия самостоятелен за the Minions, миньоните се превръщат в режисьори.

Филмът има смелостта да повери камерата на едни от най-хаотичните същества, които са се провалили с всяко дяволско устройство, което някога им е било дадено. Ситуиран в Златната ера на Холивуд от 20-те години, сюжетът поставя миньоните редом с класики на нямото кино като „Модерни времена“ на Чарли Чаплин и „Безопасност на първо място!“ на Харолд Лойд. Джеймс, най-творческият миньон, е посочен като режисьор – поне в първия вариант на финалните надписи.

Миньоните застават зад камерата

Реалният режисьор обаче е Пиер Кофин – ветеран от Illumination, режисирал много от филмите на студиото и е известен с това, че озвучава миньоните.

Относно новия филм за тях споделя: „Меладандри ми се обади един уикенд и каза: „Знам, че ще ми откажеш, но трябва да попитам“. После продължи: „Миньоните искат да направят филм за чудовища. Те създават чудовища, но след това творението им се обръща срещу тях и срещу Земята.“ Спечели ме с „Миньоните правят филми“, добавя Кофин. „От този момент нататък имах само въпроси.“

Филмът, който излиза две седмици след Toy Story 5 на Pixar, е ново изпитание колко мощна е Illumination.

Profit.bg

Кина забраниха на младежи в костюми да посещават новия филм за Миньоните

След като известно време ръководи анимационното подразделение на Fox и създава филмите от поредицата Ice Age, Меладандри основава компанията, разчитайки в голяма степен на група художници от парижка анимационна компания, която тогава се казва Mac Guff. Въпреки че централата на Illumination е в Санта Моника, Калифорния, голяма част от филмовото ѝ производство се осъществява в Париж.

С разширяването на сътрудничествата си до Япония чрез Nintendo, Illumination се характеризира с глобализация, което е подходящо, имайки предвид международната „словесна каша“ на миньоните.

„Една от целите ми от първия ден, когато създадох компанията, беше съставът на творческото ръководство да отразява желанието да правим филми за целия свят, а не да сме фокусирани върху САЩ“, казва Меладандри.

Тя е с новосъздадената платформа Comixit! и ще предлага продукти за феновете в Европа, Близкия Изток и Африка

Disney „спаси“ анимационните си герои с нова сделка след закриването на Sora

Той обаче никога не е имал намерение да се съревновава с Disney или Pixar.

„Тези цели ми се струваха нереалистично амбициозни“, казва той. Вместо това дава свобода на режисьорите и аниматорите да създават ексцентрични антигерои.

Залага на пиперлива комедия, а не на трогателност.

Този подход превръща Illumination в гигант на боксофиса. Въпреки това, компанията никога не е печелила „Оскар“ – исторически факт, към който се прави шега в Minions & Monsters. Само един филм, Despicable Me 2, е номиниран за най-добър анимационен филм.

И все пак, Minions & Monsters може да получи по-широка подкрепа от индустрията. Дори самият Джордж Лукас е озвучил роля във филма.

Да създаваш блокбъстъри с ограничен бюджет

Minions & Monsters е рядкост в днешния свят на киното: почти сигурно е, че ще бъде печеливш. Откакто продуцира провала в бокс офиса Titan A.E. през 2000 г. за Fox, Меладандри превръща финансовата дисциплина в своя религия.

Макар че бюджети от над 200 милиона долара все още стоят в основата на много блокбастъри, дори режисьори с големи бюджети като Джеймс Камерън предупреждават, че производствените разходи трябва да бъдат намалени в по-трудни времена.

Производството на Minions & Monsters е струвало скромните 85 милиона долара. Най-скъпият филм на Illumination, The Super Mario Galaxy Movie, е струвал не толкова огромните 110 милиона долара. Toy Story 5, от друга страна, разполага с бюджет от 250 милиона долара.

„За 19 години не си спомням нито един разговор, в който режисьор да се е върнал и да е казал: Имаме нужда от повече пари. Това просто не е част от нашата философия“, казва Меладандри. „Може да бъде: „Как ще решим този проблем?“ Или: „Няма да успеем да го завършим до тази дата.“ Но никога не е: „Имаме нужда от повече пари.“

Студията твърдят, че инструментът прави „безброй“ копия на класически филмови персонажи, включително Дарт Вейдър от „Междузвездни войни“, Елза от „Замръзналото кралство“, миньоните от „Аз, проклетникът“

Disney и Universal съдят Midjourney заради генератора на AI изображения

Някои в Холивуд виждат генеративния AI като обещаващ начин за ограничаване на разходите, но Меладандри все още не е убеден.

„Основният ми фокус е запазването на работните места, дори и за сметка на това да не сме най-технологично напредналите.. Винаги е по-приятно да си част от вълната, отколкото да си луд. Но в този случай не налагаме изкуствен интелект в производствения процес.“

„Не вярвам, че е достатъчен отговор: „И преди сме имали технологични революции и хората са се тревожили, но всичко е било наред и нещата са продължавали да се развиват“, продължава Меледандри и допълва: „Никоя от тези други технологии не е имала собствена воля.“