Представете си, че докато ловите виртуални покемони с телефона си в парка, несъзнателно допринасяте за разработването на технология за военни дронове. Според публикация на The Guardian това вече е факт. Изкуствен интелект, обучен с голям обем данни от потребителите на Pokémon Go, вече може да навигира военни безпилотни апарати в зони на конфликт.

Pokémon Go, мобилната игра с добавена реалност от 2016 г., стана изключително популярна с над 800 милиона изтегляния. През 2021 г. Niantic и Nintendo въведоха функция, която възнаграждава играчите за сканиране на реални локации със смартфоните им.

Тази обширна база от доброволно качени 3D сканирания е използвана за обучение на основните AI модели на компанията, които разпознават и интерпретират физическото пространство с висока точност.

По-късно компанията промени бизнес стратегията си. През 2025 г. Niantic продаде гейминг подразделението си на Scopely, собственост на Саудитска Арабия, за 3,5 милиарда долара и насочи фокуса си към пространствените технологии.

Технологичната трансформация стана очевидна през декември, когато Niantic Spatial – отделена структура от компанията майка, обяви партньорство с Vantor. Vantor е фирма, специализирана в софтуер за пространствено откриване, използван основно от военните.

Съвместната мобилна платформа ще използва автомобили на германския производител за неутрализиране на враждебни цели. Това представлява нов етап за компанията в отбранителния сектор

Mercedes-Benz обединява сили със стартъпа Tytan Technologies за изграждане на иновативна защита срещу дронове

Основната цел на съвместната им работа е да позволи на дроновете да се движат и координират прецизно в райони без достъп до GPS. В съвременните военни действия заглушаването и блокирането на сателитните сигнали е сериозен проблем, който оставя автономните системи и полевите екипи без ориентация.

Двете компании увериха The Guardian, че суровите наземни сканирания от играчите не са предоставяни директно на Vantor. Те обаче признаха, че базата данни от Pokémon Go е използвана за обучение на основните AI модели на Niantic Spatial, които правят тази навигация възможна.

Превръщането на безобидни данни, събрани от геймърите, в инструмент с военно приложение повдига сериозни етични въпроси.

Том Сълстън, ръководител „Политики“ в Digital Rights Watch, определя използването на потребителска информация за военни цели като изключително тревожно. Той подчертава, че макар компаниите да се позовават на дълги общи условия и декларации за поверителност, малцина четат сложни юридически текстове, преди да започнат да играят.

Откакто дебютира в Япония за Nintendo Game Boy през 1996 г. франчайзът завладява света с анимационни сериали, мобилни игри и изключително желани карти от колекционерите

30 години по-късно: По следите на Pokémon Go манията, която не стихва

Той смята, че е време регулаторите да се намесят активно, напомняйки старото технологично правило: когато една услуга е безплатна, потребителят се превръща в продукт.

Д-р Роб Никълс от Центъра за изкуствен интелект към Университета в Сидни заявява пред The Guardian, че този случай вероятно е само върхът на айсберга. Той посочва пример, при който фитнес приложението Strava неволно разкрива локациите на секретни военни бази чрез маршрутите на спортуващи войници.

Междувременно бизнесът с подобен софтуер процъфтява. През февруари Vantor обяви договор с американската армия на стойност до 217 милиона долара, което показва колко ценна може да бъде информацията, събрана чрез игра.