Нови газови проекти, свързани с 11 центъра за данни в САЩ, могат да генерират повече парникови газове от цяло Мароко през 2024 г. Данни от строителни разрешителни, цитирани от WIRED, показват, че тези проекти, изграждани за водещи AI компании като OpenAI, Meta, Microsoft и xAI, имат потенциал да отделят над 129 милиона тона парникови газове годишно.

Докато технологичните компании се стремят да осигурят значителни енергийни ресурси за стотици нови центрове за данни, WIRED отбелязва, че тези данни представляват само малка част от цялостното климатично въздействие на AI бума.

Анализът показва, че инфраструктурата се изгражда така, че да заобикаля традиционната електропреносна мрежа – тенденция, наричана „мощност зад електромера“. Поради дългото изчакване за свързване към мрежата и обществената съпротива срещу възможното поскъпване на електроенергията разработчиците на центрове за данни все по-често избират да произвеждат собствена енергия.

Майкъл Томас, основател на изследователската компания Cleanview, определя това като „безумно ускоряване на емисиите“. Той отбелязва, че докато светът започва да се отказва от въглищата и газа, AI индустрията създава ново търсене на изкопаеми горива.

Компанията премества ключови етапи от строителството в заводи и залага на предварително сглобени модули, за да ускори пускането на нов AI капацитет на фона на растящото търсене и ограниченията в инфраструктурата

Amazon създава Project Houdini за по-бързо изграждане на центрове за данни

Кой стои зад най-големите проекти?

Компанията xAI на Илон Мъск привлече национално внимание, след като инсталира газови турбини за кампуса Colossus 1 в Мемфис. Проектът предизвика сериозна съпротива от местната общност, а правозащитната организация NAACP заведе дело срещу компанията.

Документи, цитирани от WIRED, показват, че турбините на двата кампуса на xAI могат да генерират над 12,8 милиона тона въглероден диоксид годишно, което се равнява на емисиите на повече от 30 средни газови централи.

Microsoft обмисля закупуване на енергия от газов проект в Тексас, подкрепен от Chevron. Това съоръжение може да отделя над 11,5 милиона тона емисии годишно – повече от цяла Ямайка. Също така проектът Stargate, първоначално създаден за OpenAI, предвижда изграждане на центрове в няколко щата. Според WIRED само три от свързаните с него газови проекта могат да отделят над 24 милиона тона парникови газове годишно.

Най-големите замърсители са проекти, които все още нямат официален клиент. Компанията Fermi изгражда кампус с мощност 17 гигавата в Тексас. Въпреки че е промотиран като „чист“ проект, максималните емисии от двата газови центъра могат да надхвърлят 40,3 млн. тона годишно – повече от всички енергийни източници в щата Кънектикът взети заедно, според WIRED. От своя страна Pacifico Energy разработва гигантски кампус с капацитет 7,2 гигавата, захранван от газов проект, който разполага с разрешително за 33 млн. тона емисии на година.

Стартиращата компания достига оценка от 1.1 млрд. долара и залага на орбитални дата центрове, но моделът остава зависим от скъпи изстрелвания и все още недоказани технологии

Starcloud привлича 170 млн. долара за изграждане на центрове за данни в Космоса

Мащабът на тези проекти показва, че няколко газови централи могат да компрометират дългогодишните екологични ангажименти на технологичния сектор. Meta например е свързана с три проекта в Охайо, които могат да отделят 5,5 милиона тона CO2 еквивалент. За сравнение, компанията твърди, че е намалила емисиите си с 23,8 милиона метрични тона от 2021 г. Дори ако новите газови съоръжения работят на половин капацитет, те биха заличили над 10% от този напредък.

Компаниите определят природния газ като „мост“ към по-чиста енергия и твърдят, че разрешителните отразяват само теоретичния максимум на замърсяване. Експертите обаче посочват, че центровете за данни работят почти постоянно на пълен капацитет, което означава, че реалните емисии ще са много близки до критичните лимити за разлика от стандартните електроцентрали.