Кожено рокерско яке, дънки с кръпки, каубойски ботуши, бяла тениска, чифт авиаторски очила и златна обица във формата на кръст.

Съберете тези елементи – или просто си ги представете визуално, и ще сътворите магията на Джордж Майкъл от 1988 г. в ерата на Faith.

За някои това може да изглежда като маскараден костюм на емблема, толкова утвърдена в канона на поп културата, колкото Карл Лагерфелд с високата бяла яка и черен смокинг; или Мадона в розовия си корсет с конуси вместо чашки.

The official YouTube channel for George Michael

Но новият концертен филм, който излиза следващия месец – George Michael: The Faith Tour (премиера на 6 ноември във Великобритания), създаден от неиздавани досега кадри, заснети в Париж през 1988 г., напомня за свежата, секси енергия, която този образ излъчва към целия свят.

Създаден от 24-годишия тогава изпълнител, без намесата на маркетинг специалисти, луксозни модни къщи или стилист, този образ е вдъхновяващ и за новото поколение артисти и дизайнери днес, отбелязва Financial Times.

Албумът Faith от 1987 г. е първият солов албум за Джордж Майкъл след разпадането на Wham! – изключително успешният му поп-дует с Андрю Риджли. Във видеоклипа към първия сингъл – безкомпромисното I Want Your Sex (забранен за излъчване преди 21 ч по MTV и BBC поради опасения, че насърчава безразборния сексуален живот по време на кризата със СПИН), той не носи почти никакви дрехи.

Именно във видеоклипа към следващия сингъл, Faith, се развихря напълно с новата си груба и сексуално уверена солова идентичност – интерпретация от 80-те години на стила на бунтовниците и рок’н’ролърите от 50-те, с по-тесни дънки, навити нагоре ръкави, изсветлени кичури в косата и прясно набола „дизайнерска брадичка“.

„Джордж знаеше, че когато пусне Faith, наистина иска да затвърди този вид иконичен образ“, казва Анди Морехан, режисьор на видеоклипа към песента и сърежисьор на новия филм. „Беше в стила на Елвис от края на 50-те, защото знаеше, че това пасва на корените на песента. Но това не беше момент на „еврика“; той вече вървеше в тази посока. Ако си спомните клипа от 1985 г. към I’m Your Man, той носи кожено яке, полуобръснат е, с типичната му прическа. Всичко започна оттам.“

Във видеоклипа към I Knew You Were Waiting (For Me) – дуетът му с Арета Франклин, издаден девет месеца преди Faith, той носи хибридно яке от деним и кожа и черни авиаторски очила Ray-Ban, които се превръщат в негов отличителен белег.

В архивно интервю, включено във филма, изпълнителят обяснява как никога не се е чувствал комфортно в образа на сърцеразбивач от ранните години на Wham!.

„Мисля, че съм разводнил много от изключително емоционалния материал, опитвайки се да поддържам някакъв физически образ, който не бях аз. Отне ми години, за да стигна до нещо, на което да погледна и в което да повярвам.“

Наясно е, че е уцелил в десетката с Faith. „Това е най-силният визуален образ от албума“, казва той. „Якето, дънките, ботушите, всичко. Това не е далеч от начина, по който се обличах. Вече не изглеждах като човек, който се опитва да бъде някой друг. Чувствам се комфортно с това.“

Това се хареса и на всички останали.

Ретро дънките на Levi’s стават мания. Видеоклипът към Faith, с близките, фетишистски кадри на всеки елемент от облеклото на Майкъл – от ботушите, с които отмерва ритъма, до люлеещите се във впитич деним задни части и обицата във формата на разпятие – публиката иска това в този момент.

И все пак, стилът за Faith е финализиран едва в нощта преди снимките в Лос Анджелис, разказва авторът на клипа.

„Джордж беше опитвал да работи с един-двама стилисти, но просто не получаваше нищо, което да му харесва, така че настъпи лека паника. Аз бях там, сестра му Мелани също беше там, така че скочихме в колата и се отправихме към всички онези нестандартни магазини на Мелроуз авеню и влязохме в един, наречен Leathers and Treasures“.

Там откриват вече легендарното черно кожено яке с логото на BSA (противно на информации то не е изработено по поръчка, а „част от съществуваща колекция“). Отсреща има заложна къща, откъдето вземат акустичната китара. „Той вече носеше дънките, но помоли Мел да му намери ботуши. Тази вечер добавиха перли към якето, което Джордж винаги казваше, че е неговият таен знак.“ (Той не обявява публично, че е гей, чак до 1998 г.)

Конфликтът със Sony и личната трагедия на певеца превръщат амбициозния му замисъл в една от големите изгубени истории на поп музиката

„Най-великият неиздаден албум“: Историята за тайния дуетен проект на Джордж Майкъл

Стилът става толкова характерна черта на идентичността на Джордж Майкъл, че, както разкрива новият филм, е неизменна част от всяко негово шоу.

Той представя Faith с характерни движения на ботушите си и препасва акустичната китара, преди да отбележи, че „нещо липсва“. На сцената се появяват златни Ray-Ban, посрещнати с бурни аплодисменти.

Костюмите за цялото турне са вариации на една и съща силуетна линия: бялата тениска се превръща в черна жилетка с дълбоко деколте, дънково яке замества коженото, а друго, по-късо кожено с емблемата на Harley-Davidson също влиза в употреба.

Визията от турнето Faith, която вече е на почти 40 години, набира популярност напоследък.

Тя е основен източник на вдъхновение за дебютното ревю на дизайнера Джорди Кембъл на Лондонската седмица на модата през септември – от саундтрака до визиите, включващи впити жилетки с дълбоко деколте и подвити ръкави на якетата с контрастни маншети, пряко повлияни от гардероба на турнето.

Макар Кембъл да признава, че е трябвало да обясни на някои от по-младите модели кой е Джордж Майкъл, реакцията към колекцията е удовлетворяваща. „Това показва, че което е било секси тогава, е секси и сега“, казва той.

През септември артистът Сомбр носи коженото яке Harley-Davidson, взето назаем от архива му, по време на почит към певеца на наградите VMA.

„Отдадохме го назаем, защото смятахме, че Джордж би се зарадвал, ако някой от днешните звезди носи якето“, казва Сумайра Латиф, стилистка на звездата в края на кариерата му, която сега управлява архива му и допълва: „Той не би искал то да се третира като музейна експозиция.“