Първият офис на стартъпа за изкуствен интелект Aaru в Ню Йорк разполагал с баскетболен кош и „стая за гняв“, в която служителите чупели маси с чук след неуспешно програмиране. Конферентната зала служела и като спалня на един от съоснователите.

Пространството изглеждало като кръстоска между студентска квартира и високотехнологична изследователска лаборатория -подходяща атмосфера за компания, основана от тийнейджъри.

Наскоро Aaru достигна оценка от 1 милиард долара, влизайки в новата вълна компании, ръководени от млади предприемачи, които едва са навършили 20 години и предпочитат да променят цели индустрии, вместо да посещават университет, разказва The Wall Street Journal.

Съоснователите Камерън Финк и Нед Ко стартират компанията преди две години, когато са съответно 18 и 19 години, заедно с технологичния директор Джон Кеслър, който тогава е едва 15-годишен. (Кеслър все още не е достатъчно възрастен, за да бъде член на борда, а баща му е трябвало да подпише инвестиционните документи.)

Aaru.com | Нед Кох, Камерън Финк и Джон Кеслър,

Ботове, които имитират хора

Работата на компанията показва как изкуственият интелект автоматизира трудоемки и скъпи задачи, които преди са били доминирани от изследователски агенции, консултантски фирми и рекламни компании.

Вместо да плаща на реални хора да участват във фокус групи и анкети, Aaru използва хиляди AI агенти (ботове), които симулират човешки реакции.

Компанията подава към моделите си демографски и психографски данни, за да създаде виртуални човешки профили, отговарящи на нуждите на клиентите. Резултатите се използват за:

• разработване на продукти

• определяне на цени

• откриване на нови клиенти

• политически проучвания

Екипът на Aaru вече е правил изследвания и тестове за компании като McDonald’s, Boston Beer и филмовото студио A24, според източници на WSJ. В момента стартъпа помага и на фармацевтичния гигант Bayer да тества рекламни послания и слогани за свои марки като Aleve и Aspirin.

Без алкохол, без сън, без забавления: Формулата за успех на новите основатели на AI стартъпи

От ученически пакости до AI стартъп

Финк и Ко се срещат в първия ден от първата си година в Lake Forest Academy край Чикаго. Те се сприятеляват покрай бягането на дълги разстояния и общата си склонност към пакости – включително опити да хакнат училищния Wi-Fi, за да избегнат предаването на домашни.

Като ученици те стартират компания за политически цветни моливи, която цели да насърчава избирателната активност. С парите от бар мицвата на Финк те внасят 20 000 кутии моливи от Китай, брандирани с имена като „Bernie Blue“ и „Trump Tangerine“, разказва WSJ.

След това основават здравния стартъп Elda Bio, който им носи място в програмата Z Fellows – ускорена пътека за млади предприемачи към Силициевата долина. В крайна сметка обаче се отказват от проекта заради сложните регулации в здравеопазването.

Да печелиш по $2000 на пост: Гимназиалните звезди на Nike, Adidas и Red Bull

Технологичният съосновател Джон Кеслър се появява в историята, след като пише на Финк в LinkedIn с молба за съвет относно кандидатурата си за програмата Z Fellows.

Разговорът им продължава два часа и половина, след което Финк се обажда на Ко и му казва, че Кеслър – който започва гимназия на 12 години и две години по-късно работи по симулационна инфраструктура в MIT City Science Lab – е най-умният човек, когото e срещал в живота си“.

Когато започват бизнеса, Финк и Ко все пак опитват да отидат в университет - но за кратко. Финк прекарва една нощ в Dartmouth, а Ко - две седмици в Harvard, преди да решат да се посветят изцяло на стартиращата компания.

Най-младият британски предприемач следва едно просто правило: „Винаги залагай на себе си“

Първият тест: прогнозиране на избори

Първоначално работейки от мазето на приятел, екипът се опитва да докаже ефективността на AI моделите си чрез прогнозиране на избори.

При анализ на изборите през 2020 г. техният модел се оказва само на 0.5% от реалния резултат, значително по-точно от традиционните социологически анкети.

По-късно компанията започва да работи за мозъчни тръстове и политически кампании.

Ботовете на Aaru обаче не са безгрешни – например те погрешно прогнозират победа на Камала Харис на изборите през 2024 г. Финк твърди, че моделите са значително подобрени оттогава.

Наука в България, за България: Мотото на 23-годишния учен, който търси квантовото превъзходство

От политика към корпоративна стратегия

Работата на Aaru в политиката и случайното запознанство с бившия главен изпълнителен директор на Boston Beer – Дейв Бъруик – насочват компанията към корпоративния свят.

Когато Бъруик съветва инвестиционната компания Gryphon Investors при придобиването на марката Spindrift Beverage, той възлага на Aaru да анализира кои нови продуктови линии могат да ускорят растежа.

Компанията използва ботове, моделирани по целева аудитория – потребители между 25 и 35 години с доход над 100 000 долара годишно.

Само за една седмица ботовете на Aaru избират плодов чай като най-перспективен продукт – същият резултат, до който Spindrift стига чрез собствено изследване сред 500 потребители, продължило два месеца.

Цветелин Николов, основател на Pleggi: Gen Z не бяга от работа, бяга от лицемерието

Могат ли ботовете да заменят хората?

Ашли Адамс, директор по отворени иновации в Coca-Cola, казва, че има съмнения дали синтетичните модели могат да дадат по-точни прозрения от реални хора. Компанията в момента тества технологията на Aaru.

Професионалната консултантска фирма EY също я е изпробвала, като е поискала от AI модела да повтори глобално проучване сред 3600 богати инвеститори, което традиционно отнема година.

Резултатът: AI моделът е бил по-точен и много по-бърз.

Сега EY използва технологията на Aaru за около дузина свои клиенти, а в някои случаи дори замества напълно традиционните анкети.

„Ако можете да предсказвате поведението, това не е просто ускоряване на изследванията“, казва пред WSJ Самир Мунши, ръководител на поведенческите науки в EY. „Това е стратегия.“