В специален документ, публикуван този месец, Китай дава сигнал за амбицията си да стане световен лидер в областта на интерфейсите мозък-компютър – същата технология, която разработват Neuralink на Илон Мъск и други американски стартъпи.

Интерфейсите мозък-компютър, или BCI, улавят и декодират невралната активност, за да я превърнат в команди. Тъй като осигуряват директна връзка между мозъка и външно устройство, като компютър или роботизирана ръка, BCI имат огромен потенциал като помощни средства за хора с тежки физически увреждания.

В САЩ през последните години се появиха компании като Neuralink, Synchron, Paradromics и други, които се стремят да комерсиализират BCI. Сега Китай разполага със собствени компании в тази сфера, а правителството му превръща развитието на технологията в приоритет.

Новият документ, съвместно изготвен през юли от седем ведомства в китайското правителство – очертава пътна карта за постигане на пробиви в BCI технологията до 2027 г. и изграждане на международно конкурентна индустрия до 2030 г.

„Знаем, че Китай е силен в превръщането на фундаменталните изследвания в практическо приложение и комерсиализация. Видяхме това в други индустрии – като фотоволтаиците и електромобилите. Сега BCI е друга област, в която това ще бъде от решаващо значение“, казва Макс Ризенхубер, директор на Центъра по невроинженерство към Медицинския център на Университета Джорджтаун, публикувал изследвания върху китайските разработки в областта на BCI.

„Документът наистина обхваща целия спектър от дейности, необходими, за да станеш лидер в BCI – не само в научните изследвания, но и в превръщането им в масово достъпни технологии“, допълва той в интервю за WIRED.

OpenAI ще инвестира в компанията за мозъчно-компютърен интерфейс Merge Labs, която е пряк конкурент на Neuralink на Илон Мъск

Алтман хвърля ръкавицата на Мъск и при мозъчните импланти

Изследванията върху BCI датират от 70-те години на ХХ век, но десетилетия наред технологията е твърде тромава и ненадеждна за практическо приложение. Neuralink и американските ѝ конкуренти се стремят да подобрят дизайна и ефективността на ранните устройства, за да създадат полезни продукти за пациенти. Китай започна по-късно, но бързо наваксва. Няколко компании и научни институции в страната вече успешно са тествали BCI импланти върху пациенти, показвайки, че хора с парализа могат да движат курсор на екран, да управляват роботизирана ръка и да изписват мислите си.

Новият документ представя пътна карта за ускоряване на развитието на тези устройства. В него са очертани 17 конкретни стъпки – от създаването на по-добри чипове за улавяне на мозъчни сигнали и усъвършенстване на софтуера за тяхното декодиране, до стандартизиране на технологията и изграждане на производствени мощности, пише WIRED.

Освен това документът очертава и други медицински приложения – като наблюдение и анализ на мозъчната активност в реално време за превенция или намаляване на риска от някои мозъчни заболявания. Той подкрепя и потребителски приложения, например за следене на вниманието на шофьори. BCI устройство би могло да дава навременни сигнали за сънливост, липса на концентрация и забавени реакции, което може да намали вероятността от катастрофи.

Китайска компания, наричаща себе си „фабрика за органи на бъдещето“, е хуманизирала прасе чрез генно инженерство, за да направи възможна трансплантация на мъж в мозъчна смърт

Китайски лекари извършиха първата в света трансплантация на бял дроб от прасе на човек

Няколко американски компании, включително Emotiv и Neurable, вече продават потребителски устройства, които използват електроенцефалография (EEG), за да улавят мозъчни вълни през скалпа. Но устройствата все още са скъпи и не са навлезли масово.

Междувременно китайският документ насърчава серийното производство на неимплантируеми устройства в различни форми – поставяни на челото, главата или ухото, под формата на слушалки, очила и каски.

Предлага се също пилотно използване на BCI в определени индустрии за управление на безопасността – като работа с опасни материали, ядрена енергетика, минно дело и електропроизводство. Технологията може да дава ранни сигнали за ниски нива на кислород, отравяне или припадък.