Има произведения, към които връщането неизбежно се превръща и в разговор с миналото. За Зоуи Казан „На изток от рая“ е точно такова.

През 1955 г. нейният дядо, режисьорът Елия Казан, превръща романа на Джон Стайнбек в един от емблематичните американски филми на десетилетието. В ролята на Кал Траск е Джеймс Дийн – това е първата му голяма филмова роля и единствената от трите му главни роли, която излиза по кината приживе.

Сега, 71 години по-късно, внучката на Казан се връща към същия роман. Вместо да пресъздава филма на дядо си, тя прави нещо много по-амбициозно – опитва се да разкаже историята, която неговата версия до голяма степен оставя извън кадър.

Новият „На изток от рая“ на Netflix е сериал от седем епизода, написан и продуциран от Зоуи Казан. Премиерата е на 1 октомври, а в центъра този път не стои Кал, а една от най-противоречивите фигури в романа – Кати Еймс, изиграна от Флорънс Пю.

Историята, която филмът от 1955 г. не разказа

„На изток от рая“, публикуван през 1952 г., е сред най-мащабните и лични произведения на Стайнбек – семейна сага, която проследява поколенията Траск и Хамилтън и използва библейската история за Каин и Авел, за да говори за наследството, вината, ревността и избора между добро и зло.

Самият Стайнбек вижда романа едновременно като история на Америка и като собствена семейна история.

Именно този мащаб трудно се побира в киното.

Филмът на Елия Казан от 1955 г. се концентрира основно върху късната част на романа и върху отношенията между Кал Траск, брат му Арън и баща им Адам. Джеймс Дийн превръща Кал в центъра на историята и до голяма степен именно неговото изпълнение определя начина, по който поколения зрители възприемат „На изток от рая“.

Зоуи Казан избира обратната посока. „Филмът не е особено вярна адаптация дори на малката част от книгата, която адаптира“, казва тя пред Tudum – официалната редакционна платформа на Netflix. За нея възможността е именно в цялата епична история и в постепенното опознаване на героите през поколенията.

Седемте епизода позволяват на новата версия да се разпростре от годините след Американската гражданска война до началото на Първата световна война и да преплете съдбите на Траск и Хамилтън – семейството, в което Стайнбек вписва и собствените си предци.

Това превръща сериала не толкова в нова версия на филма от 1955 г., колкото в нов опит да бъде екранизиран самият роман.

Netflix

„Трябва да бъде епично и интимно“

За да намери правилния мащаб, Казан се връща не само към „На изток от рая“, но и към необичайно подробния архив, който Стайнбек оставя след написването му.

Докато работи върху романа, писателят използва голям бележник по особен начин: от едната страна пише страниците на книгата, а от другата – писма до своя редактор Паскал Кович, в които разсъждава върху героите, структурата и намеренията си. По-късно те са публикувани като Journal of a Novel: The East of Eden Letters.

Казан използва тези текстове през цялата работа по сериала. Именно там намира и формулировката на Стайнбек, която превръща в свой ориентир: той иска да напише едновременно историята на своята страна и историята на самия себе си.

„Това наистина се превърна в моето кредо“, казва Казан. „Трябва да бъде епично и интимно.“

Тук личната връзка с произведението става особено интересна. Стайнбек пише за собственото си семейство. Елия Казан екранизира част от тази история. Седем десетилетия по-късно неговата внучка се връща към нея, но трябва да намери собствен начин да я разкаже.

Затова родството с режисьора на класическия филм е повече от любопитен биографичен детайл – то поставя Зоуи Казан в необичайната позиция едновременно да наследи една от най-известните адаптации на Стайнбек и да трябва да се освободи от нея.

Netflix

Кати вече е в центъра

Най-ясният знак за това освобождаване е Кати Еймс.

При Стайнбек тя е една от най-мрачните фигури в романа – манипулативна, жестока, лишена от съвест. Самият разказвач я описва с езика на чудовищното и поставя въпроса дали някои хора не се раждат без способността за доброта.

Новият сериал не премахва тази страна на Кати. Но я премества от периферията към центъра.

Трейлърът дори дава на нея думи за природата на злото, които в романа принадлежат на всезнаещия разказвач. Така историята започва да се гледа през очите на персонажа, когото книгата до голяма степен представя като въплъщение на разрушителното начало.

Казан настоява, че не се опитва да измисли друга Кати или да оправдае поведението ѝ.

„За мен беше важно тя да бъде и човек, а не само архетип“, обяснява тя. Подходът ѝ е не да добавя произволно нова психология, а да „разгъне“ онова, което вече съществува в текста. Според нея практически всичко в сериала има поне някакъв корен в книгата.

Това е съществена промяна на перспективата. Ако филмът на Елия Казан остава завинаги свързан с младия Кал на Джеймс Дийн, сериалът на Зоуи Казан очевидно иска зрителят първо да погледне към жената, чието присъствие променя съдбата на семейство Траск.

Netflix | Флорънс Пю

Флорънс Пю – без резервен вариант

За тази задача Казан избира Флорънс Пю – и по думите ѝ всъщност не е имала втори избор.

„Нямах резервен вариант. Нямах друг човек, за когото да мисля, че би бил също толкова добър. Тя е точно правилният човек за Кати“, казва Казан.

След пет месеца наблюдение на Пю на снимачната площадка впечатлението ѝ става още по-категорично. Казан я определя като актриса с необичайно усещане за камерата и стига до рядко използваната от нея дума – „гений“.

Пю е и изпълнителен продуцент на сериала, което допълнително подсказва колко централна е Кати за проекта.

Около нея Netflix събира сериозен актьорски състав. Кристофър Абът е Адам Траск, Майк Файст – брат му Чарлз, Трейси Летс играе баща им Сайръс, а Киърън Хайндс влиза в ролята на Самюъл Хамилтън. Хун Лий е Лий, Марта Плимптън – Фей, а Джоузеф Зада и Джо Андерс играят синовете на Адам – Кал и Арън.

Антиинтелектуализъм или повече нови читатели? BookTok пренаписва правилата на книжния свят

Калифорния, заснета в Нова Зеландия

Амбицията да бъде възстановен мащабът на романа има и чисто производствено измерение.

Макар „На изток от рая“ да е дълбоко свързан с долината Салинас в Калифорния, сериалът е сниман мащабно в Нова Зеландия. Разнообразните пейзажи и запазените исторически локации там позволяват на продукцията да пресъздаде Америка от края на XIX и началото на XX век в необходимия мащаб.

Това е особено важно за роман, в който пейзажът не е просто фон. Калифорния на Стайнбек е част от моралната архитектура на историята – земя на обещания, богатство и ново начало, но и място, в което старите човешки конфликти се възпроизвеждат от поколение на поколение.

Новата адаптация определя именно този „по-тъмен обрат на калифорнийската мечта“ като една от своите линии.

Един ден тя разбира, че Чарлз Менсън е неин дядо. И прави филм, за да разбере наследява ли се злото

Защо Netflix отново се връща към голямата литература

„На изток от рая“ се появява и в момент, когато литературните адаптации заемат все по-видимо място в стратегията на стрийминг платформите.

Netflix поставя сериала сред големите си екранизации на книги за 2026 г., като отбелязва влиянието на BookTok и възраждането на книжните клубове върху интереса към истории, които вече имат изградена читателска публика.

Очаква се седемчасовата поредица да даде пространство за онова, което двучасовото кино на 50-те години не може да побере – поколенията, паралелните семейни истории, променящата се Америка и постепенното изграждане на въпроса, около който се върти целият роман: доколко човек е обречен да повтори онова, което е наследил?

За Казан това е и въпросът „Какво ни се предава? Какво носим със себе си? Как се помиряваме със собствената си тъмна страна?“.

Отговорът на Стайнбек е заключен в една от най-важните думи в „На изток от рая“ – timshel: „ти можеш“. Човекът не е окончателно определен нито от произхода си, нито от миналото си. Изборът остава негов.