Интернет блокадата в Иран продължава вече повече от два месеца – най-дългото подобно прекъсване досега. Това има пагубен ефект върху милиони души, които разчитат на онлайн достъпа, за да изкарват прехраната си.

Някои обаче имат привилегирован достъп чрез т.нар. „Internet Pro“ – програма, която предизвиква широко обществено недоволство. Стартирала по-рано тази година, тя изглежда като поредния инструмент, чрез който твърдолинейните среди и Корпусът на гвардейците на Ислямската революция засилват контрола си в Иран.

Иранските държавни медии подчертават единството между властта и народа пред лицето на това, което определят като „наложена война“ от страна на САЩ и Израел. Споровете около това кой има право на достъп до интернет обаче вече се пренесоха в медиите и достигнаха най-високите нива на управление, пише CNN. Иранците говорят за нарастващо разочарование от това, че са откъснати от света или са принудени да харчат и без това ограничените си средства, за да получат поне кратък достъп до външния свят.

„Представете си, че се борите с безработица и огромна инфлация, но някак успявате да заделите един милион томана (около 13 долара) за няколко гигабайта VPN. Правите го само за да влезете в X, за да научите новините или просто за да бъде чут гласът ви“, казва 38-годишният жител на Техеран Фараз. Средната месечна заплата в Иран е между 20 и 35 милиона томана (240–420 долара).

След военните удари срещу Техеран властите почти напълно изключват интернет, а журналисти и активисти търсят алтернативни начини да предадат информацията към света

Журналистика в „офлайн“ режим: Как репортерите в Иран работят без интернет

„И после, насред целия този стрес и разочарование, когато най-накрая успееш да отвориш X или Telegram, виждаш хора с неограничен достъп, които се държат така, сякаш всичко е нормално. Честно казано, това е като удар в стомаха“, допълва Фараз пред CNN.

VPN услугата (Virtual Private Network) е инструмент, който прикрива местоположението на потребителя онлайн. Много хора в Иран използват такива услуги чрез черния пазар, за да заобикалят интернет ограниченията.

Продажбата на Internet Pro започна през февруари чрез Mobile Communications Company of Iran (MCI), след като бизнеси се оплакаха, че са пострадали от силно ограничения интернет по време на националните протести през януари. MCI е собственост на консорциум с тесни връзки с Корпуса на гвардейците на Ислямската революция.

Internet Pro обещава по-стабилна връзка и по-слабо ограничен достъп до международни сайтове. На практика услугата предоставя на малцина същото ниво на достъп, което преди е било налично за всички. Потребителите трябва да преминат през процес на одобрение и да имат бизнес, академична или научна роля.

Много иранци обаче смятат, че това допълнително задълбочава и без това огромното разделение между богати и бедни.

Според независимото издание Khabar Online програмата е „разделила иранското общество на две ясно разграничени класи: дигитален елит, който разполага с бързи и нецензурирани канали за бизнес, образование и комуникация, и дигитални поданици, ограничени до тежка филтрация, ниски скорости и високите разходи за VPN услуги на черния пазар.“

„Основният проблем вече не е само филтрирането или спирането на интернет, а предефинирането на самото право на достъп до интернет“, казва адвокатът Мохамад-Хамид Шахривар в интервю за Shargh.

Цените на VPN приложенията на черния пазар са скочили рязко, а загубата на интернет достъп е струвала на иранците около 1,8 милиарда долара през последните два месеца, според базираната извън страната организация Human Rights Activists in Iran (HRA). Тази оценка съвпада и с изчисленията на Иранската търговска камара.

„Интернет блокадата, която сама по себе си беше източник на препитание за огромен брой онлайн бизнеси, създаде тежка и сложна ситуация“, пише вестник Ettela’at.

Страната вече е прекарала над 48 часа в почти пълно информационно затъмнение, като свързаността е спаднала до около 1% от обичайните нива

Интернетът в Иран е блокиран втори пореден ден на фона на кибератаки от САЩ и Израел

Как иранците се свързват с интернет?

Иран многократно е използвал интернет блокади по време на периоди на напрежение, при които достъпът до глобалния интернет е силно ограничен или напълно прекъснат, а чуждестранните сайтове и приложения стават недостъпни. По време на големи блокади властите често поддържат части от вътрешната мрежа активни, което позволява достъп до местни банкови и държавни услуги, но прекъсва комуникацията с външния свят.

Настоящото прекъсване започна на 8 януари на фона на антиправителствени протести. Ограниченията бяха частично облекчени през февруари, преди отново да бъдат затегнати след ударите на САЩ и Израел срещу Иран на 28 февруари.

Според информации от страната Internet Pro функционира чрез телекомуникационна система от „бели списъци“, свързани с т.нар. „бели SIM карти“, при които определени SIM карти, мобилни акаунти или институции са освободени от националните системи за филтрация.

За разлика от VPN, който заобикаля цензурата чрез криптиране на интернет трафика, Internet Pro изглежда насочва предварително одобрени потребители през по-слабо ограничени канали. Потребителите с „бели SIM карти“ според информацията запазват достъп до пълния глобален интернет.

Съобщава се, че цените на Internet Pro включват едногодишен пакет от 50 гигабайта на стойност около 2 милиона томана (приблизително 26 долара), плюс такса за активиране от 2,8 милиона томана (около 36 долара) и приблизително 40 000 томана (около 0,50 долара) за всеки допълнителен гигабайт. За сравнение, обикновеният интернет – който вече е силно ограничен – струва 8000 томана (около 0,10 долара) на гигабайт, което оставя VPN услугите като единствен вариант за мнозина. 

Съществува и друг начин за достъп до неограничен интернет, но той крие сериозни рискове. В страната са били контрабандно внесени сателитни приемници Starlink, които позволяват на потребителите да заобикалят ограниченията чрез директна връзка със сателитите на SpaceX. Устройствата обаче са незаконни в Иран, а притежаването им може да доведе до тежки последици, включително арест и обвинения, свързани с националната сигурност.

Доклад посочва, че свободният достъп до мрежата ще стане „правителствена привилегия“ за одобрени от режима лица

Иран планира трайно откъсване от глобалния интернет, твърдят активисти

Разделения в режима

Въпросът кой получава по-добър интернет достъп извади на показ разделенията в управляващия режим. Планът за въвеждането на Internet Pro е бил одобрен от Висшия съвет за национална сигурност през февруари, но правителството на президента Масуд Пезешкиан заяви, че се противопоставя на подобен диференциран достъп.

Миналия месец администрацията на Пезешкиан посочи, че ограниченията върху достъпа на хората до глобалния интернет са несправедливи и че държавните институции не са успели да обосноват необходимостта от подобна система.

„В това отношение те се провалиха“, се казва в изявлението.

Министърът на комуникациите Сатар Хашеми заяви, че висококачественият интернет достъп е право на всеки иранец.

„Диференцираният интернет или системата с „бели списъци“ няма легитимност“, отбеляза Хашеми. Негов високопоставен съветник подчерта, че министерството няма нищо общо с Internet Pro, която първоначално е била създадена, за да помогне на бизнеса да поддържа стабилност на услугите по време на кризи, но „вече се използва неправомерно“.

По-твърдолинейни представители на властта обаче подкрепят политиката, според анализатори. Сред тях е Мохамад Амин Агамири, който ръководи органа, контролиращ киберпространството в страната.

Агамири беше санкциониран от САЩ и Великобритания през 2023 г. заради нарушения на човешките права, свързани с потушаването на протестите в Иран.

Репресиите срещу протестиращи граждани в Иран изправят сателитната мрежа на SpaceX срещу държава със заглушители, фалшиви GPS сигнали и висок геополитически залог

Интернет блокадата в Иран е един от най-сериозните тестове за устойчивостта на Starlink

Обществено недоволство

Някои професионални организации – включително синдикатът на медицинските сестри в Иран с 300 000 членове и различни адвокатски групи – отказаха да използват Internet Pro в знак на солидарност с обикновените работници, които зависят от интернет.

Критики отправи и Иранската психиатрична асоциация.

„Неравният модел на достъп до глобалния интернет може да доведе до засилен психологически стрес, усещане за пренебрегване или маргинализация и спад в общественото доверие.“

Притиснати от критиките, властите предложиха няколко обяснения за системата.

„Причината за временните ограничения е предотвратяването на нови разрушителни кибератаки срещу критичната инфраструктура на страната“, твърди неназован представител, цитиран от агенция Fars.

По думите му Internet Pro е кризисна мярка, предназначена да „осигури услуги с минимални прекъсвания за определени професии като преподаватели, лекари, журналисти и програмисти“.

Общественият гняв се засилва и от спекулата около привилегирования достъп до интернет, след като SIM картите за Internet Pro започнаха да се появяват на черния пазар.

Ръководителят на съдебната власт Голамхосейн Мохсени Еджеи заяви, че е „неприемливо неквалифицирани лица или спекуланти да използват тази платформа за финансови злоупотреби“, и призова прокурорите да се справят с „дискриминационния и корумпиран модел на достъп“.

Реформистите в Иран изглежда усещат, че това е тема, по която могат да спечелят обществена подкрепа. Според Iran Reform Front, която обединява умерени политически фракции, този „дискриминационен подход се възприема широко като механизъм за поддържане на черния пазар на VPN услуги и експлоатиране на трудностите на хората, което допълнително засилва усещането за несправедливост“.

В момент, когато режимът отчаяно се опитва да демонстрира единство срещу САЩ и Израел, недоволството около това кой има право на достъп до интернет създава публично разделение в широки части от иранското общество.