Федерални прокурори водят наказателно разследване срещу председателя на Федералния резерв Джером Пауъл, съсредоточено върху ремонта на централата на банката във Вашингтон на стойност 2,5 млрд. долара и свързаните с него негови показания пред Конгреса, съобщи самият той в неделя вечерта.

Пауъл заяви, че разследването е резултат от дългогодишното недоволство на президента Доналд Тръмп от отказа на Федералния резерв да понижи лихвените проценти толкова бързо и толкова рязко, колкото президентът настоява.

„Заплахата от наказателни обвинения е последица от това, че Федералният резерв определя лихвената политика въз основа на най-добрата ни оценка за обществения интерес, а не според предпочитанията на президента“, заяви Пауъл във видеообръщение, публикувано в профила на Фед в X.

Той предупреди, че изходът от разследването ще има решаващо значение за бъдещето на решенията на централната банка.

„Това е въпросът дали Фед ще може да продължи да определя лихвените проценти въз основа на доказателства и икономически условия - или дали паричната политика ще бъде диктувана от политически натиск или сплашване“, каза Пауъл.

След изявлението му борсовите фючърси поевтиняха.

Пауъл съобщи, че в петък Министерството на правосъдието е връчило на Федералния резерв призовки, „заплашващи с повдигане на наказателно обвинение, свързано с моите показания пред Банковата комисия на Сената миналия юни“.

„Тези показания се отнасяха отчасти до многогодишен проект за реновиране на историческите сгради на Федералния резерв“, уточни той.

Заплахата от обвинение, подчерта Пауъл, „не е свързана нито с показанията ми миналия юни, нито с ремонта на сградите на Федералния резерв“.

„Това не е въпрос на конгресен контрол; Фед, чрез показания и други публични разкрития, положи всички усилия да информира Конгреса за проекта по реновацията“, заяви той. „Това са претексти.“

„Имам дълбоко уважение към върховенството на закона и към отчетността в нашата демокрация“, каза Пауъл.

„Никой – със сигурност не и председателят на Федералния резерв – не е над закона. Но това безпрецедентно действие трябва да се разглежда в по-широкия контекст на заплахите и продължаващия натиск от страна на администрацията.“

„Служил съм във Федералния резерв при четири администрации - републикански и демократически“, добави той.

„Във всеки случай съм изпълнявал задълженията си без политически страх или пристрастие, съсредоточен единствено върху мандата ни за ценова стабилност и максимална заетост. Обществената служба понякога изисква да устоиш на заплахи. Ще продължа да върша работата, за която Сенатът ме утвърди, с почтеност и ангажимент към американския народ.“

Той обясни защо разходите по проекта са надхвърлили първоначалния бюджет и отрече, че обновените офиси включват луксозни екстри

Джером Пауъл отговори на Белия дом за ремонта на централата на Фед

В изявление пред CNBC говорител на Министерството на правосъдието, без да посочва изрично Пауъл, казва, че „главният прокурор е разпоредил на федералните прокурори да дадат приоритет на разследванията за злоупотреба с публични средства“.

Източник, близък до разследването, казва пред CNBC, че не оспорва твърдението, че проверката срещу Пауъл е свързана с ремонта на сградата и с показанията му пред Конгреса.

В интервю за NBC News в неделя вечерта Тръмп заяви, че „не знае нищо по въпроса“, визирайки наказателното разследване срещу Пауъл.

„Но той със сигурност не се справя добре във Фед, а и не е много добър в строителството на сгради“, добави президентът.

Тръмп многократно е атакувал Пауъл заради отказа на Федералния резерв да понижи лихвите толкова бързо и драстично, колкото президентът настоява от встъпването си в длъжност през януари 2025 г.

В неделя обаче Тръмп заяви пред NBC, че призовките на Министерството на правосъдието нямат нищо общо с лихвените проценти.

„Не. Дори не бих си помислил да го направя по този начин“, каза той. „Това, което трябва да го притиска, е фактът, че лихвите са твърде високи. Това е единственият натиск.“

Отговорът очакват не само на Уолстрийт, но и в Министерството на финансите на САЩ и Белия дом, където се опитват да разберат колко места във Фед ще са президентски назначения и колко ще са свободни

Остава или си тръгва? Пауъл запазва мълчание за бъдещето си във Фед

На 29 декември Тръмп заяви: „Обмисляме да заведем дело срещу Пауъл за некомпетентност“ във връзка с ремонта на сградите на Фед.

„Ще излезе над 4 милиарда долара“, каза той. „Най-високата цена на строителство на квадратен метър в историята на света.“ В същия ден Тръмп добави: „Много бих искал да го уволня.“

Разследването става публично известно почти шест месеца след като конгресмен Ана Полина Луна от Флорида заяви, че е сезирала Министерството на правосъдието за евентуални престъпления – лъжесвидетелстване и даване на неверни изявления – във връзка с показанията на Пауъл за проекта по реновацията.

„Подробно изложих как Джером Пауъл е лъгал под клетва пред Конгреса и е представял невярно фактите в официална комуникация с висши представители на администрацията“, написа Луна в X. „Назначените, а не избрани бюрократи не получават имунитет. Именно затова съществува контролът. Благодарна съм, че Министерството на правосъдието приема това сериозно. Никой не е над закона.“

В Топ 3 от списъка на претендентите да управляват Централната банка на САЩ са трима финансисти – лоялен към Тръмп, критик и вътрешен човек

Новогодишната гатанка на Уолстрийт: Кой ще стане председател на Фед

Тръмп не крие намерението си да отстрани Пауъл от поста след изтичането на мандата му през май. За негови вероятни наследници се смятат бившият управител на Фед Кевин Уорш и настоящият директор на Националния икономически съвет Кевин Хасет.

Сенатор Том Тилис от Северна Каролина, член на Банковата комисия на Сената, остро критикува разследването и заяви, че ще се противопостави на номинацията на наследника на Пауъл и на всеки друг кандидат за Управителния съвет на Фед, „докато този правен въпрос не бъде напълно разрешен“, предава реакциите CNBC.

„Ако е имало и най-малкото съмнение дали съветници в администрацията на Тръмп активно се опитват да подкопаят независимостта на Федералния резерв, то вече не би трябвало да има такова“, заяви Тилис.

Лидерът на демократичното малцинство в Сената Чък Шумър каза, че „атаката на Тръмп срещу независимостта на Фед продължава“ и че президентът застрашава стабилността на американската икономика.

„Това е видът тормоз, който вече очакваме от Доналд Тръмп и неговите приближени. Всеки, който е независим и не се нареди в строй зад Тръмп, бива разследван“, заяви Шумър. „Джей Пауъл и Фед не са причината икономиката на Тръмп и неговите рейтинги да са в упадък. Ако търси виновника, трябва да се погледне в огледалото.“

Сенатор Елизабет Уорън от Масачузетс, водещият демократ в Банковата комисия, сподели позицията на Тилис.

„Докато Доналд Тръмп се готви да номинира нов председател на Фед, той иска да изтласка Джером Пауъл окончателно от Управителния съвет и да постави поредната марионетка, за да завърши корумпираното си превземане на централната банка“, заяви Уорън.

„Тръмп злоупотребява с правомощията на Министерството на правосъдието като диктатор, за да подчини Фед на своите интереси и тези на своите приятели милиардери“, добави тя.

Президентът на САЩ посочи фаворита Кевин Хасет като „потенциален“ нов ръководител на централната банка

Тръмп ще обяви номинацията за председател на Фед в началото на 2026 г.

Главният икономически стратег на Annex Wealth Management Брайън Джейкъбсън пише до клиентите си, че „президентът Тръмп се опитва да повдигне наказателни обвинения срещу Пауъл във връзка с показанията му пред Конгреса относно ремонта на централата на Фед“.

„Пауъл може да протестира, като откаже да напусне. Мандатът му като председател изтича през май, но мандатът му като управител продължава до януари 2028 г.“, пише Джейкъбсън.

„При този политически натиск той може да избере да остане в Управителния съвет от инат, лишавайки президента от възможността да назначи още един свой човек. Единственото свободно място, което Тръмп може да получи, е това на Стивън Миран през януари 2026 г. Това би било нетипично, но напоследък всичко е нетипично.“

Официалното обяснение остава защитата срещу „по-рязко от очакваното забавяне на пазара на труда“, но сигналите от срещата са далеч по-мрачни

Фед понижава лихвите до най-ниското ниво от 2022 г., докато ястреби и гълъби разкъсват банкерите на две

Тръмп номинира Пауъл за председател на Федералния резерв през 2017 г., а той бе утвърден през 2018 г. Но още от началото на мандата му Тръмп редовно го атакува заради лихвената политика.

В различни моменти президентът е наричал служителите на Фед „глупаци“.

Тези нападки се засилиха по време на втория мандат на Тръмп, когато той с месеци оказваше натиск върху централната банка да понижи лихвите – дори след като Фед извърши три последователни понижения от по 0,25 процентни пункта, започвайки през септември.

През този период Тръмп назначи своя фаворит Стивън Миран за управител на Фед и се опита да отстрани друга управителка - Лиса Кук - по обвинения за ипотечна измама. Кук отрича тези твърдения.

Върховният съд на САЩ трябва да разгледа аргументите по делото за отстраняването ѝ по-късно през януари.

Кришна Гуха, заместник-председател на Evercore ISI и ръководител на глобалната стратегия за политика и централни банки, коментира, че е „шокиран от това дълбоко обезпокоително развитие, което дойде неочаквано, след период на привидно овладяно напрежение между Тръмп и Фед“.

„Очакваме доларът, облигациите и акциите да поевтинеят още в понеделник, подобно на април миналата година - в разгара на тарифния шок и предишните заплахи към Пауъл“, казва Гуха. „Златото и другите активи убежища вероятно ще поскъпнат.“