Тя е холивудска звезда, чиято всекидневна е препълнена с награди. Но Кейт Бланшет е направила неочаквано отклонение от ежедневната си работа, за да се потопи в света на семената.

Очите ѝ блестят, докато разказва с ентусиазъм за вида банксия от родната ѝ Австралия.

„Това е доста грубо изглеждащ плод, който освобождава семената си само при изключително високи температури“, разказва тя пред BBC.

„Изглежда като кръстоска между чук и тоалетна четка. Не винаги са красиви, но това, което излиза от тях, е толкова впечатляващо.“

Екипът на британската медия се среща с нея в Millennium Seed Bank (MSB) в ботаническата градина Wakehurst в Съсекс. Тя живее в района и се е присъединила към проекта, който празнува 25-та си годишнина.

С два Оскара зад гърба си Бланшет избира тишината пред светлината на прожекторите

„Сериозна съм“ – Кейт Бланшет обмисля живот отвъд Холивуд

„Всъщност, случайно се натъкнах на Wakehurst. Просто бях очарована от пейзажа и винаги се чувствам по-жизнена, когато съм сред природата“, отбелязва актрисата.

„И тогава открих банката за семена и буквално бях поразен от работата, която се върши тук и си помислих, че ще направя всичко, за да се свържа с нея – намерих я за толкова вдъхновяваща.“

MSB съхранява над 2,5 милиарда семена, събрани от 40 000 вида диви растения от цял свят.

Семената, които са с най-разнообразни форми, размери и цветове, се обработват внимателно, изсушават се и след това се съхраняват във фризери при температура -20 °C.

Проектът за опазване на растителните видове е започнат от Чарлз III през 2000 г. Той участва в специален епизод на подкаста на Кралските ботанически градини в Кю (Royal Botanic Gardens, Kew), посветен на инициативата, озаглавен „Unearthed: The Need For Seeds“, заедно с актрисата Кейт Бланшет. В записа кралят изразява своята дълбока загриженост относно изчезването на растителни видове и подчертава значението на дългосрочното съхранение на семена за бъдещето на планетата.

„Знам колко е критично всичко това – унищожаването на тропическите гори, изчезването на безброй видове, които вероятно имат забележителни свойства“, коментира кралят в подкаста.

Когато банката за семена е открита, тя е възприемана като хранилище за края на света. Но 25 години по-късно колекцията се използва за възстановяване на застрашени екосистеми.

„Искаме тези семена да се върнат в природата“, обяснява д-р Елинор Бреман от MSB, която показва на Кейт Бланшет работата на екипа. „Ние просто им осигуряваме безопасно място, докато не успеем да ги върнем в първоначалното им местообитание, където могат да процъфтяват и да оцелеят.“

Това включва проекти като този, който се реализира в Южен Даунс. Специална смес от семена от MSB се засява, за да помогне за възстановяването на редките варовикови пасища там. И този възстановителен процес се повтаря по целия свят.

„Били сме във всякакъв вид местообитания, от морското равнище до около 5000 м, и от полюс до полюс – буквално“, обясни д-р Бреман.

„И участваме във възстановяването на тропически гори, сухи широколистни гори, пасища, степи – каквото се сетите. Опитваме се да помогнем на хората да върнат тези растения на мястото им.“

Банката за семена помага и за възстановяването на растенията след интензивните горски пожари, които опустошиха Австралия през 2019 г. Кейт Бланшет споделя, че това е означавало много за нея.

„В MSB са съхранени почти 9000 вида австралийски растения. Знаем, че горските пожари стават все по-интензивни. Тъжно е да се каже, но знанието, че съществува такава застраховка, ми дава голяма утеха.“

Работата като посланик на Wakehurst дава на актрисата възможност буквално да се докосне до семената.

„Имам ли мръсотия под ноктите? Ами, опитвам се да превърна кафявите си пръсти в зелени“, шегува се тя.

Изследователи и технокомпании се надпреварват да разгадаят тайните на животинската комуникация

Да говориш езика на китовете: Как AI успява да преведе гласа на дивата природа?

„Когато живееш в Съсекс, няма как да не станеш запален градинар. Затова имах куп въпроси за това как един неспециалист може да съхранява семена – и научих много. Определено уменията ми за съхранение на семена се подобриха значително.“

След като е прекарала толкова време с изследователите в MSB, би ли заменила филмовото студио с лабораторията?

„Бих искала да имам техните умения – може би бих могла поне да изиграя учен“, смее се тя.

Кейт Бланшет нарича банката за семена  „най-добре пазената тайна на Обединеното кралство“ и вярва, че през следващите 25 години нейното значение ще продължи да расте.

 „Често си мислим: къде са добрите новини? А всъщност ние сме сред една от тях.”

 „Когато дойдете тук, видите банката за семена и се разходите из този пейзаж, богат на биоразнообразие, си тръгвате с повдигнат дух. Осъзнавате, че промяната е възможна – и че вече се случва.“