Британският политик Найджъл Фараж не просто е усвоил умението да продава кратки видео поздрави в сайта Cameo. Той го е превърнал в един от основните стълбове на кампанията си да стане следващият премиер на Великобритания.

„Е, много щастлив сватбен ден на симпа Леон, вече не инсел“, казва той в едно от видеата.

„Надявам се целият този боб, които ядеш, да не развалят големия ден - все пак това би било малко криндж.“

В друго видео отправя поздрав към Даниела, чийто приятел твърди, че тя напоследък се държи „много скибиди“ и има нужда от малко увереност.

Дали Фараж, на 61 години, разбира всичко, което казва, е спорно. Cameo позволява на хората да плащат на известни личности, за да изпратят персонализирани съобщения на приятели и роднини. Фараж чете почти всичко, което му поискат - срещу 95 долара на поръчка, като миналата година е спечелил поне 180 000 долара, повече от основната си заплата като член на британския парламент.

Понякога се издънва. В едно видео поздравява „Hugh Janus“ (игра на думи за „огромен анус“) – като в шегите от Семейство Симпсън.

В друго казва „Up the Ra!“ – препратка към Ирландската републиканска армия.

По-често обаче чете дълги низове от британски сленг или разсъждава върху идването на „Big Chungus“ – мистериозна месианска фигура от гейминг света, наподобяваща дебел Бъгс Бъни.

Така печели армия от млади фенове, които могат да се окажат решаващи в опита му да дръпне Великобритания рязко надясно по въпроси от имиграцията до правоприлагането, пише Тhe Wall Street Journal.

„Това ме свърза с по-младата публика“, казва Фараж по време на кампания в стар миньорски град в централна Шотландия.

Кариерата му в Cameo започва по време на локдауните от пандемията, след като губи работата си като радиоводещ заради изказвания относно движението Black Lives Matter.

„Някой ми предложи: мислил ли си за Cameo? И си казах, добре, ще пробвам“, спомня си Фараж.

„Оказа се огромен успех. Това са 18–20-годишни, които ми пишат: ‘Баща ми става на 60, можеш ли да му кажеш, че е глупав старец’ и подобни неща. А сега всичко това се прехвърли в TikTok.“

Той продължава с пълна сила, предлага 24-часово изпълнение и получава порой от петзвездни отзиви.

„Отлично, точно каквото исках“, гласи един, цитиран от WSJ. „Нарече приятеля ми рижав тъпак“, разказва друг.

Много от тийнейджърите в Англия знаят много добре кой е той.

„Не съм сигурен дали бих гласувал за него, но е супер смешно, че казва всичко“, отбелязва в коментар 18-годишният Стивън Макманъс.

И други политици са експериментирали с Cameo, за да съживят кариерите си или да изкарат допълнително. Американецът Джордж Сантос, който взема до 500 долара на видео, започва да се предлага на платформата след като е изгонен от Конгреса заради серия финансови скандали..

Друг бивш конгресмен, Мат Гейтс, предлага поздравления за рождени дни или съвети за онлайн лиги за американски футбол срещу 149 долара.

„Не е началото на 2000-те вече, не избирай твърде рано рънинг бековете“, съветва той някой си Джеф.

После е Руди Джулиани, бившият кмет на Ню Йорк, и неговият номер с чайника: „Ето дръжката, ето и чучурчето ми…,“ рецитира той в клип, приличащ на видео със заложник.

Стефани Алис Бейкър, преподавател в City St. George’s, University of London, смята, че Фараж е различен. Държи цената ниска и използва много гейминг жаргон – като да нарича хората „suss“ – за да привлича по-младата аудитория.

„Може да е попаднал в Cameo случайно, но човекът, който качва клиповете му в TikTok, със сигурност му помага стратегически“, казва Бейкър пред WSJ.

„Той наистина играе дългосрочна игра.“

Тя обяснява, че Фараж и екипът му са изградили общност около Big Chungus – фигурата от гейминг света – с централната идея, че само Фараж знае за какво става дума.

В едно от видеата си той дори обявява важно съобщение по темата:

„Получавам купища коментари от вас с въпроса дали аз съм Big Chungus“, казва Фараж. „Аз знам кой е той и някой ден в бъдеще ще ви кажа“, закача се той.

Пред The Wall Street Journal той отказва да разкрие кой или какво е Big Chungus и кога може да се появи.

„О, не!“ отвръща Фараж. „Това би развалило всичко!“