Малки червеи, които обикновено незабелязано се движат из езерата и реките, може да се окажат ключ към нова ера в медицинските изследвания. Планариите – безобидни плоски червеи с дължина само няколко милиметра – показват реакции към психиатрични лекарства, които силно наподобяват тези при бозайниците, пише Euronews.

Учени от Великобритания откриват, че когато планариите са изложени на халоперидол – антипсихотик, използван за лечение на шизофрения – те стават мудни и неактивни, подобно на мишки и плъхове в лабораторни условия.

Резултатите от изследването, публикувани в Pharmaceutical Research, дават надежда за по-етично и същевременно ефективно тестване на нови терапии за психични заболявания.

„Това откритие добавя още доказателства, че малките плоски червеи като планариите могат да имат ценна роля в изучаването на мозъка на човека“, коментира проф. Виталий Хуторянски от Университета в Рединг, съавтор на изследването. По негови думи използването на тези организми „включва далеч по-малко етични притеснения“ в сравнение с гризачите.

Станфордски учени разработват експериментален мозъчен имплант, който в ранни тестове превежда мислени изречения в текст с точност до 74%

Извън границите на съзнанието: Нова технология може да прочете мислите ни

Контекстът е ясен – невронауката през последните десетилетия все повече разчита на лабораторни животни. Само във Великобритания през 2023 г. са използвани 882 000 мишки и 144 060 плъха за експерименти, сочат данни на университета.

„Използването на планарии може потенциално да намали тези числа и все пак да ни даде отговорите, от които се нуждаем, за да разработим по-добри терапии за хора със сериозни психични заболявания“, подчертава Хуторянски.

Ново изследване разкрива, че псилоцибинът – активната съставка в магическите гъби – може да удължи живота на клетките и да подобри биомаркерите на стареене, дори когато се прилага в напреднала възраст

Забравете ботокса: Халюциногенните гъби може да са новият еликсир на младостта

Въпреки усилията за прилагане на по-етични методи, животинските експерименти остават в центъра на разработването на нови лекарства за мозъка. Досегашни проучвания вече са използвали планарии за изследване на епилепсия и зависимост, тъй като червеите проявяват примитивни признаци на пристрастяване и симптоми на абстиненция.

„Това е добро за науката и добро за хуманното отношение към животните“, заключава Хуторянски, като подчертава, че последните резултати укрепват аргумента за по-широкото използване на този необичаен, но обещаващ модел в медицинските изследвания.