Американецът Гари Стърн отговаря по бърз и категоричен начин на всички, които твърдят, че държи последната компания за пинбол в света. "Тя не е последната, а е просто единствената", отбелязва той.

58-годишният Стърн е в бизнеса още от дете и по тази причина е твърдо решен да запази играта жива. В миналото, когато Чикаго и Ню Йорк забраняваха машинките да се използват като хазартни устройства, баща му управлявал един от големите производители на пинбол джаги. Впоследствие Гари гледал от първия ред как машинките се превръщат в икони за поколения деца, които изгаряли от нетърпение да пускат четвърт цент в отворите на джагите, за да държат лъскавото сребристо топче по полето и далеч от дупката.

Производителите обаче започвали да разработват нови игри като Pac-Man и пинболът започнал да отстъпва челните си позиции. Компютърните игри, предложенията на гигантите като Nintendo и мобилните забавления с времето изпразнили залите. Един по един конкурентите на Стърн се отказвали от бизнеса си и обръщали гръб на пинбола. Годишните продажби на Stern Pinball пък спаднали от близо 100 000 през 90-те на около 6000.

Въпреки това компанията и Гари са твърдо решени да останат в играта и да запазят спомена за легендарните аркадни игри. Той освен това е убеден, че бизнесът му за близо 30 млн. долара годишно ще продължи да бъде печеливш в идните години.

Източник: БГНЕС