Кораби, свързани с Иран, са засечени да се задържат над подводни телекомуникационни кабели в Близкия изток. Това се случва след като Техеран заплаши да атакува кабелна инфраструктура и центрове за данни при нова бомбардировъчна кампания на САЩ и Израел, пише Financial Times.

Най-малко четири плавателни съда, проследени от компанията за морски анализи Windward, са се движили по необичайни маршрути и са престоявали над подводни кабели в Оманския залив в дните след предупрежденията на Иран, че може да наруши работата на дигиталната инфраструктура при нова ескалация от страна на Вашингтон.

Три от корабите са петролни танкери, включени в американски санкционни списъци. Четвъртият е малък ирански риболовен съд, който между 21 и 26 октомври е престоявал над кабелите Europe India Gateway и Transworld, показват данните на Windward.

Евентуална атака срещу подводните кабели в региона би имала сериозни последици за икономиките на държавите от Залива.

По данни на TeleGeography през Ормузкия проток преминават шест кабела, а още три – Fibre in Gulf, Sea-Me-We 6 и 2Africa – са в процес на изграждане. Най-близо до завършване е 2Africa.

Ирак, Кувейт, Бахрейн и Катар са изцяло зависими от кабелите, преминаващи под протока, за връзката си с глобалния интернет.

С помощта на данни за движението на корабите и сателитни изображения е установено, че танкерите са намалявали скоростта си над кабели, сред които 2Africa – мрежа, която трябва да свърже няколко държави от Залива през Червено море и източното крайбрежие на Африка – както и Falcon, който свързва държавите от Залива с Индия и Африка.

Два от танкерите са били празни, а всички наблюдавани кораби в определени моменти през последния месец са изключвали системите си за проследяване.

Тръмп призна, че войната в Иран е сред причините за загубите на републиканците

За разлика от други съдове, които изчакват в района за товари с петрол от Залива, тези кораби са се движили „нормално, докато не достигнат конкретен коридор с подводни кабели, след което са забавяли ход, правели са кръгове, обръщали са обратно, задържали са се на място или са изчезвали от системите за проследяване“, посочват от Windward пред Financial Times.

Според компанията поведението им следва модел, който „съответства на профил за картографиране на маршрутите на кабелите или за поставяне на заряди или мини върху тях при изключени системи за проследяване“.

Защо златото се срина до най-ниската си цена от една година насам въпреки подновените опасения около Иран

Иран открито заплашва дигиталната инфраструктура

През последния месец Техеран нееднократно отправя заплахи срещу кабели и центрове за данни в района на Ормузкия проток.

Те последваха изявления на американския президент Доналд Тръмп и други висши представители на САЩ преди междинните избори тази седмица, че Вашингтон може да нанесе нови удари по Ислямската република.

„През Ормузкия проток преминават седем основни подводни интернет кабела, които пренасят всички търговски и интернет данни. Искаме само САЩ да осъзнаят, че ще бъдат разкрити нови цели и нови оръжия. В крайна сметка ще изметем остатъците от американската мощ от региона“, заяви на 19 октомври Хосейн Мохеби, говорител на Корпуса на гвардейците на Ислямската революция.

Седмица по-рано Мохсен Резаи, секретар на Върховния съвет за национална сигурност на Иран, предупреди, че „центровете за данни и съоръженията за изкуствен интелект ще бъдат унищожени“.

По-късно през октомври Ядола Джавани, заместник-командир на Революционната гвардия по политическите въпроси, заяви, че активи, „включително интернет кабели“, ще бъдат повредени като ответна мярка при атаки срещу иранска инфраструктура.

Персийският залив се подготвя за ескалация на войната. Goldman Sachs вдигна прогнозата за цените на петрола

САЩ продължават да струпват военни сили

Междувременно САЩ продължават да прехвърлят военни сили към региона.

Самолетоносачът USS Theodore Roosevelt е бил засечен на сателитни изображения рано в сряда в Южнокитайско море, движейки се към Сингапур. Той потенциално може да се присъедини към два други американски самолетоносача, които вече се намират в Близкия изток.

Маша Коткин, бивш служител на Държавния департамент на САЩ и експерт в Центъра за стратегически и международни изследвания (CSIS), подчертава пред FT, че изкуственият интелект, облачните услуги, центровете за данни и останалата дигитална икономика в държавите от Залива зависят от подводните оптични кабели.

Повреждането им би довело до „по-бавен интернет и финансови транзакции“ и би нарушило работата на комуникационните мрежи, електронната търговия и облачните услуги, посочва тя.

Свързаността е и ключов елемент от усилията на държавите от Залива да намалят зависимостта си от въглеводородите и да се превърнат в център за дигитален бизнес.

Според Коткин заплахите в региона вече са довели до спиране на строителството на няколко проекта за подводни кабели.

Петролът тръгна нагоре след удар на САЩ по иранския остров Кешм

Необичайни маневри над кабелните трасета

Един от санкционираните танкери – Celestial Sea – се е движил в кръг повече от четири часа около кабела 2Africa на 14 октомври.

На следващия ден корабът е изключил системата си за проследяване в район между 2Africa и Bay of Bengal Gateway – кабел, който свързва Обединените арабски емирства и Оман с Малайзия, Шри Ланка и Индия.

Четири дни по-късно танкерът е направил обратен завой непосредствено над кабела, след което е пуснал котва край Шинас.

Собственикът му Glory International FZ не е отговорил на искане за коментар.

Друг кораб се е движил със скорост под един възел в продължение на 10 дни в ирански води в близост до Europe India Gateway, Transworld, Bay of Bengal Gateway и SeaMeWe-4 в средата на октомври.

Той многократно е изключвал системата си за проследяване, включително за повече от 33 часа на 17 октомври, показват данните от корабното проследяване и сателитните изображения на Windward.

Няколко други танкера също са били наблюдавани да се носят над кабели като AAE-1, Bay of Bengal Gateway и 2Africa по-рано през октомври, още преди публичните заплахи на Иран.

Според Windward тези движения не съответстват на поведението на други кораби в района и не могат да бъдат обяснени с обичайни операции по превоз на товари.

Напрежението около Иран расте: четири танкера удариха мини в Ормуз, хутите атакуват Саудитска Арабия

Демонстрация на възможности или подготовка за атака?

Сид Каушал, експерт по военноморска война в Royal United Services Institute, допуска, че необичайните маневри могат да бъдат съвпадение.

По думите му обаче е възможно „Иран да се опитва да демонстрира способността си да повреди подводна инфраструктура в случай на война“.

Пенсионираният контраадмирал от британския Кралски флот Джон Пентрийт също отбелязва, че подозрителното поведение може да има различни обяснения, но корабите сравнително лесно могат да бъдат модифицирани за поставяне на мини.

„На практика почти всеки плавателен съд може да пуска мини, но ще са необходими някои модификации, например релси за тяхното спускане“, обяснява той.

Изборите в Израел оставиха отворена вратата за нов удар срещу Иран

Цените на петрола се повишиха в петък, докато инвеститорите оценяват риска от нова военна ескалация между САЩ и Иран след междинните избори, паралелно с надеждите за дипломатически пробив.

Фючърсите върху Brent поскъпнаха с 1,67% до 99,90 долара за барел, а американският West Texas Intermediate добави 1,43% до 91,69 долара за барел.

Ръстът дойде на фона на очакванията, че приключването на междинните избори в САЩ може да отвори пътя за нови действия срещу Иран и да постави под риск част от петролните доставки от Близкия изток.

Боб Макнали, основател и президент на Rapidan Energy Group, коментира пред CNBC, че оценява вероятността от подновяване на военните действия на 80% и очаква и двата основни петролни сорта да преминат над 100 долара за барел.

В същото време се появиха и надежди за дипломатическо решение. Според агенция Reuters, която се позовава на високопоставен ирански представител, Техеран е изпратил чрез Катар предложение до Вашингтон, свързано с ядрената си програма.

Иран съобщи и за още три атаки срещу петролни танкери в Ормузкия проток в четвъртък, а данни на британската служба UK Maritime Trade Operations показват, че нападенията срещу плавателни съдове продължават с темп, близък до рекордните нива.

„Президентът Доналд Тръмп е решен, включително като част от политическото си наследство, почти на всяка цена да не допусне Иран да се сдобие с ядрено оръжие и да го принуди да се откаже от ядрените си възможности“, казва Макнали.

„Иранският режим, от друга страна, не е готов да направи това. Докато тази фундаментална разлика остава, динамиката към ескалация също ще остане в сила“, добавя той.