Лионел Меси сложи край на 21-годишната си кариера в националния отбор във вторник, като се сбогува с аржентинските фенове в емоционален последен мач пред публиката в Буенос Айрес.

Финалът изглеждаше сякаш написан по сценарий, предава The Guardian. 39-годишният Меси, смятан от мнозина за най-великия футболист в историята, отбеляза своя 126-и гол за националния отбор пред 85 000 зрители, а Аржентина победи Бенин с 3:0.

В рекордния си 208-и мач за страната Меси асистира и за откриващото попадение на ветерана Николас Отаменди. Другият гол беше дело на Нико Пас.

Самият резултат обаче остана на заден план пред прощалната вечер, наречена „Последното танго“, в която Меси за последен път прие обичта на публиката на стадион „Монументал“.

Още преди мача той избърса сълзите си, докато автобусът с аржентинските национали си проправяше път към стадиона през множеството фенове.

Меси излезе на терена заедно с трите си деца, а от ВИП ложата го приветстваха съпругата му Антонела Рокуцо и майка му Селия Кучитини.

Смятан от мнозина за най-великия футболист на всички времена, Лионел Меси помогна да се затвърди позицията на Маями като център за футбол и други международни спортни събития в САЩ

Ефектът „Меси“: Как футболната легенда превърна Маями в икономическа машина за милиарди

Малко преди началото на двубоя на терена беше разгърната огромна фланелка на Аржентина с номер 10 и надпис „Gracias“ („Благодаря“), посрещната с рев от трибуните.

Меси отново се просълзи, когато ветеранът от Фолклендската война Фабио Сантана изпя националния химн до плакат с надпис „Малвинските острови са аржентински“ – същият, който играчите вдигнаха след победата с 2:1 над Англия на полуфинала на Световното първенство.

В 10-ата минута срещата беше прекъсната в чест на емблематичния номер на Меси, а стадионът го аплодира в продължение на минута.

Той завърши вечерта подобаващо, отбелязвайки от дузпа в 71-вата минута.

„Не искам националната гордост да бъде оставена на неподходящи хора“, заявява треньорът на националния отбор по футбол и една от най-известните фигури с влияние в цялото общество

Гордостта да си германец: Юрген Клоп разпали дебат за патриотизма след победата на AfD в Саксония

„Дадох всичко от себе си“

След последния съдийски сигнал дронове осветиха небето над стадиона, оформяйки образа на Меси и послание на благодарност към осемкратния носител на „Златната топка“.

Сбогуването дойде два месеца и половина след загубения от Аржентина финал на Световното първенство срещу Испания в Ню Джърси. Тогава Меси напусна терена разплакан след напрегнатия мач, загубен с 0:1, в който не успя да остави обичайния си отпечатък.

„Дадох всичко от себе си. Нямам какво повече да дам, а освен това идват страхотни млади играчи, които заслужават своя шанс“, написа Меси тогава.

Getty Images | Дронове изобразяват фланелката на Лионел Меси след приятелския мач между Аржентина и Бенин.

Преди двубоя във вторник Университетът на Буенос Айрес му присъди почетна докторска степен на церемония в централата на Аржентинската футболна асоциация.

Бившият му съотборник в Барселона Неймар също се сбогува с него с публикация в X.

„Не само Аржентина ти благодари. Целият свят ти благодари за всичко, което направи за футбола. Благодаря ти, че ме накара да обичам футбола още повече“, написа бразилецът.

Меси остава с договор в Inter Miami до 2028 г., макар че след смъртта на баща си Хорхе преди два месеца призна, че може да прекрати изцяло футболната си кариера по-рано от очакваното.

След пандемията настъпва „културна промяна“ в клиентските предпочитания – здравето, дълголетието и спортът вече се считат за богатство

Федерер, Мбапе и Зендая носят On. Компанията вече прави 3,6 млрд. долара годишни приходи

Той напуска националния отбор четири години след най-големия си триумф с Аржентина – световната титла от 2022 г., която сложи край на 36-годишното чакане за трети трофей и окончателно утвърди Меси като наследника на Диего Марадона.

За времето на Меси с националния отбор Аржентина спечели едно Световно първенство, два пъти остана на второ място – през 2014 г. в Бразилия и през 2026 г. в Северна Америка – и триумфира два пъти в Копа Америка, през 2021 и 2024 г.