В четвъртък британските избиратели гласуват на междинни местни и регионални избори, които могат да разтърсят политическия пейзаж в страната и да нанесат сериозен удар на премиера Киър Стармър.

Центристко-лявата Лейбъристка партия на Стармър се подготвя за значителни загуби на изборите, на които ще бъдат избрани около 5000 общински съветници и неколцина кметове в Обединеното кралство, както и представители в полуавтономните парламенти на Шотландия и Уелс. 

Изборните секции отвориха в 7:00 ч. и ще затворят в 22:00 ч. (00:00 българско време). Някои местни власти ще преброяват бюлетините още през нощта, но по-голямата част от резултатите се очаква да бъдат обявени в петък следобед.

Инициативата цели създаването на многонационална военна сила, която да поеме охраната на корабоплаването и разминирането на региона веднага след края на конфликта между Иран, САЩ и Израел

Макрон и Стармър председателстват среща за обсъждане на европейска следвоенна мисия в Ормузкия проток

Местните избори обикновено се фокусират върху теми като сметосъбиране, графити и дупки по пътищата, но опонентите на Стармър представят вота като референдум за управлението на премиера, пише Associated Press.

Едно тежко поражение би могло да провокира недоволните лейбъристки депутати да потърсят смяна на лидера, който изведе партията до властта преди по-малко от две години. Дори Стармър да запази поста си в краткосрочен план, анализаторите се съмняват, че той ще остане начело за парламентарния вот през 2029 г.

Рейтингът на премиера се срина след поредица от управленски грешки от юли 2024 г. насам. Кабинетът му не успява да реализира обещания икономически ръст и да стабилизира обществените услуги – предизвикателства, които станаха още по-тежки заради енергийната криза, предизвикана от конфликта между САЩ, Израел и Иран и блокирането на Ормузкия проток.

Управлението на Стармър беше допълнително отслабено от спорното му решение да назначи Питър Манделсън – приятел на осъдения сексуален престъпник Джефри Епстийн – за посланик на Великобритания във Вашингтон.

Лейбъристите защитават около 2500 места в английските местни съвети и членовете на партията са обезпокоени, че могат да загубят много от тях. 

Това не е първото сериозно изпитание за премиера. Още през февруари той бе изправен пред политическа криза, когато група депутати, включително лидерът на шотландските лейбъристи, открито призоваха за оставката му заради назначението на Манделсън.

На този фон се очаква триумф на крайнодясната Reform UK. Според Люк Трайл от социологическата агенция More in Common местните избори могат да доведат до „пълен срив на традиционната двупартийна система“, доминирана от десетилетия от лейбъристите и консерваторите.

Партията на Найджъл Фараж се очертава като основен победител, насочвайки се към традиционни работнически райони и някогашни крепости на лейбъристите в Северна Англия и Лондон с остро антисистемно и антимигрантско послание. Паралелно с това Зелената партия вероятно ще засили позициите си в градските центрове и университетските среди. Основната опозиция в лицето на Консервативната партия също се подготвя за загуби, докато либералдемократите се надяват на умерен напредък.

В последното си обръщение към избирателите Стармър напълно игнорира консерваторите. Вместо това той рамкира вота като избор между лейбъристкия „прогрес и по-добро бъдеще“ и алтернативите: „гняв и разделение“ от страна на Reform UK или „празни обещания“ от Зелените.

Инвестицията в платформа за данни цели да намали историческите опашки от пациенти, но критиците питат дали Великобритания не купува прекалено скъпа технология за твърде прости задачи

Великобритания и сделката за 330 милиона паунда: Може ли Palantir да излекува британския NHS?

В навечерието на гласуването Фараж заложи на агресивна реторика, заявявайки, че един убедителен резултат за неговата партия ще означава, че Стармър ще бъде „отстранен до средата на лятото“.

И двете възходящи формации – Reform UK и Зелените – са обект на засилен обществен и медиен контрол заради бързия си растеж. Фараж трябваше да отговаря на въпроси относно недекларирано дарение от 6,8 милиона долара, получено от криптовалутен милиардер през 2024 г., което лидерът определя като „личен подарък“.

Зелените, които под ръководството на самопровъзгласилия се „екопопулист“ Зак Полански залагат на силна пропалестинска реторика, също се сблъскаха с вътрешни проблеми. Партията бе принудена да отстрани няколко свои кандидати заради антисемитски прояви в социалните мрежи.

Докато Reform UK се стреми към пробив в Шотландия и Уелс, прогнозите сочат, че националистическите партии – ШНП и Plaid Cymru – ще запазят контрола върху правителствата в Единбург и Кардиф.

„Лейбъристите ще губят от Reform на едни места, от Зелените на други, а тук-там ще отстъпят позиции и на либералдемократите и консерваторите“, коментира Тони Травърс, преподавател в Лондонското училище по икономика. „Те водят битка на четири фронта  във Великобритания – и на цели пет в Уелс и Шотландия.“