Около един на всеки петима студенти от поколението Z в САЩ търси стипендии в TikTok поне веднъж седмично. Приблизително един на всеки трима, които са използвали платформата с тази цел, смятат, че са се натъкнали на подвеждаща информация, показва скорошно проучване на частния кредитор за студенти Sallie.

„С нарастването на разходите за колежа студентите стават все по-отчаяни за финансиране, което ги прави по-уязвими към измами“, каза експертът Марк Кантровиц.

По данни на College Board, за учебната 2025–2026 година средната цена за частен колеж, включваща такса за обучение, други такси, настаняване и храна, е 60 920 долара, което представлява увеличение спрямо 58 500 долара през предходната година. В четиригодишните държавни колежи общата стойност е 25 850 долара, което е увеличение спрямо 24 920 долара през 2024–2025 г., съобщава CNBC.

В същото време последните промени в законодателството на САЩ направиха федералните студентски заеми по-ограничителни, включително с по-малко опции за погасяване и по-строги правила за опрощаване на дългове.

Вместо да дават приоритет на таксите за обучение в колеж или университет, все повече семейства предпочитат да инвестират в собствено жилище за наследниците си

Gen Z преосмисля „американската мечта“, а родителите им я финансират

Всяка година на студентите се отпускат стипендии на стойност над 6 милиарда долара, според анализ на данни на Министерството на образованието на САЩ, изготвен от Кантровиц.

За разлика от студентските заеми, стипендиите обикновено не се изплащат и има хиляди на разположение. Някои се основават на постижения, други се отпускат поради финансова нужда или връзка с група или организация.

Да се определи дали дадена възможност за стипендия е легитимна или е измама, предназначена да ви подмами да платите за „възможността“ да кандидатствате или да получите средства, е трудно, особено в социалните медии.

Редица фактори затрудняват възпитаниците от семейства с ниски доходи да спечелят конкурентното предимство, необходимо, за да бъдат приети в елитни училища

Образованието в Харвард струва над $82 000 годишно. Колко реално плащат студентите

Червени флагове

Когато търсят стипендии в TikTok или други популярни социални мрежи, „студентите може да не знаят дали човекът, на когото се доверяват, е наистина надежден“, казва Уил Гайгер, съосновател на уебсайта за търсене Scholarships360. „Някой може да е постигнал личен успех, но това не означава, че е квалифициран да съветва други“.

Говорител на TikTok заявява, че насърчават потребителите да проверяват информацията за стипендиите в официални и надеждни източници преди да кандидатстват, и отбелязва, че много студенти откриват на платформата им стипендии, за които не са знаели.

Макар социалните медии да повишават осведомеността относно възможностите за стипендии, „те могат да разпространяват непълна или подвеждаща информация“, казва Джаки Брайт, президент и главен изпълнителен директор на National Scholarship Providers Association. „Инфлуенсъри промотират услуги, като твърдят, че „гарантират“ получаването на стипендия в замяна на плащане, което е тревожен сигнал. Подробности като крайни срокове, критерии за допустимост и размери на стипендиите също могат да бъдат представяни погрешно“, допълва той.

Други „червени флагове“, за които трябва да се внимава, включват неясна или липсваща информация за контакт, спешни крайни срокове и искания за чувствителни данни.

Огромните разходи за висше образование са най-важен фактор за избор на университет, който за разлика от преди вече не е емоционално решение, а финансова стратегия

Харвардският университет отново е №1 в списъка на най-желаните висши училища

По-добри възможности

Има по-надеждни източници от социалните медии за търсенето на стипендии за колеж, заявява Мърфи Милър, директор по глобалното взаимодействие и образованието в National Association for College Admission Counseling.

„Много колежи и университети публикуват информация за стипендиите на официалните си уебсайтове, особено на страниците за финансова помощ. Студентите трябва да прегледат разделите за финансова помощ на колежите, в които планират да кандидатстват, за да намерят препоръчани ресурси“, съветва той.

Министерството на труда на САЩ също предлага безплатен инструмент за търсене на стипендии, може да се използват и бази данни на Fastweb и Big Future на College Board.

Въпреки гръмките обещания, родителите и студентите трябва да укротят очакванията си за стипендиите, според Милър. „Важно е семействата да разберат, че е относително рядко външни стипендии да покриват значителна част от разходите за колежа, а тези, които го правят, обикновено са много селективни“, допълва той.