В продължение на десетилетия британските таблоиди от типа red-top държат стабилен контрол върху обществения дневен ред във Великобритания – влияят върху избори, изграждат и разрушават кариери и задават темите в обществото. Днес обаче традиционният им бизнес модел показва ясни признаци на изчерпване.

На фона на социалните мрежи, AI резюметата и икономиката на инфлуенсърите въпросът вече не е как таблоидите да растат, а дали изобщо могат да оцелеят. „Има една върховна ирония – трудно е да бъдеш таблоиден бунтар в свят, който сам по себе си е станал таблоиден“, отбелязва бившият редактор на The Sun Дейвид Йеланд пред Financial Times.

Данните също очертават индустрия под натиск. Компанията майка на The Sun отчита загуба преди данъци от 53 млн. паунда за годината до юни 2025 г., при 18 млн. паунда година по-рано.

Приходите се свиват от 296 млн. до 273 млн. паунда. Част от удара идва от правни разходи – 36,7 млн. паунда, свързани със скандала с подслушванията около The Sun и закрития вече News of the World. По-дълбоката картина обаче е структурна – спад както в приходите, така и в аудиторията, пише Даниел Томас в анализ за Financial Times. Реалната аудитория на изданието – комбинирано в печат и дигитал – намалява от 26,6 млн. до 22,2 млн. по данни на Publishers Audience Measurement Company.

Картината е сходна и при конкурентите, отбелязва още Томас. Медийната група DMGT, която стои зад Daily Mail, Metro и New Scientist, отчита спад на приходите с 2% до 600 млн. паунда. Въпреки връщането към оперативна печалба от 12 млн. паунда (при загуба от 46 млн. година по-рано), компанията предупреждава, че платените тиражи ще продължат да намаляват.

Данните го потвърждават – реалната аудитория на Daily Mail спада от 25,3 млн. през първата половина на 2024 г. до 21,7 млн. година по-късно. Третият голям играч – Reach plc, издател на Daily Mirror и Daily Express – също е под натиск. Компанията отчита спад на приходите с 3,7% до 518,4 млн. паунда и загуба преди данъци от 165,9 млн. паунда при печалба от 62,8 млн. година по-рано, показва анализът на Financial Times.

Новият медиен модел залага на устойчивостта на журналистическото съдържание в „zero-click“ средата и специфичната роля на алгоритмите при филтрирането на динамична информация

Защо извънредните новини все още печелят в ерата на изкуствения интелект?

Традиционният британски таблоид, който според Томас представлява специфична комбинация от сензации, спорт, забавление и клюки, в момента губи позиция и влиза в пряка конкуренция с глобални дигитални платформи. „Конкуренцията е изключително силна. Аудиторията, която иска новини за знаменитости, вече може да ги получава директно от самите тях“, казва медийният анализатор Клеър Ендърс пред Financial Times. „Инфлуенсърите на практика отнеха този пазар от традиционните медии.“

Бивш таблоиден директор описва ситуацията още по-просто: „Таблоидите бяха интернет, преди интернет да съществува – предлагаха всичко от силно мнение до спорт и новини. Днес почти всичко това съществува безплатно в социалните мрежи.“ Но мнението на Томас от FT е, че редакционното влияние на тези издания все още не е изчезнало. Заглавията на първите страници на Daily Mail и The Sun продължават да задават политическия тон и да генерират ексклузивни истории. Според него същественият проблем е друг – монетизацията.

„Дори да са доволни от ролята си в обществото, бизнес моделът е това, което има значение“, казва Йеланд. „Ако приходите не са достатъчни, тези издания ще западнат и ще изчезнат.“

Таблоидите успяват да изградят сайтове с милиони потребители месечно. Но да се превърне този трафик в реални приходи все още е критичен проблем, пише Томас. Той отбелязва, че дигиталната реклама е под натиск, а аудиторията очаква съдържанието да е безплатно. „Това е повратен момент“, казва корпоративен съветник в голяма медийна група. „Имаш милиони потребители, но не можеш да ги монетизираш.“

Въпреки че за мнозина с изкуствения интелект идва и краят на журналистиката, Ник Лихтенберг вярва, че технологията му позволява да работи по-качествено и ефективно

Редактор на Fortune е създал над 600 статии с помощта на AI. И не се срамува да го признае

Дълго време индустрията разчита на нарастващия онлайн трафик като гаранция за бъдещето, но според анализа на FT тази логика вече не е релевантна. „Промените в алгоритмите и възходът на AI инструментите пренасочват потребителите.

Функции като AI Overview на Google дават директни отговори, без нужда от клик към източника, а резултатът е по-малко трафик към новинарските сайтове“, пише Томас. Освен това той отбелязва, че системите за изкуствен интелект могат да създават и препубликуват съдържание, което прави ексклузивността краткотрайна. Истории, които преди са били конкурентно предимство, днес се копират и разпространяват в рамките на секунди.

От DMGT вече отчитат директен ефект върху пазара – спад на дигиталните рекламни приходи вследствие на AI резюметата в търсачките. Авторът на FT отбелязва, че The Sun също отчита спад на месечната си дигитална аудитория – от 23,4 млн. до 18,7 млн. в рамките на година, като изданието посочва променената политика на социалните платформи спрямо новините като ключов фактор.

Доклад на Enders Analysis посочва, че платформи като TikTok и WhatsApp вече са едно от „основните пространства“ за информация, коментари и дискусии. Тези среди са проектирани за максимална ангажираност – безкрайно превъртане на социалните мрежи и непрекъснато обучение на алгоритмите, пише Томас. В контраст с това сайтовете на издателите изискват повече усилия.

За да се задържат на повърхността, медийните групи експериментират с различни стратегии. Една от тях, според анализа на FT, е да влязат в директна конкуренция с инфлуенсърите. Например Reach създава над 100 нови позиции за видео съдържание с цел да привлече аудитория в социалните мрежи и да я върне към собствените си платформи.

Другият фокус е абонаментният модел. Издания като Daily Express, The Sun и Daily Mail въвеждат дигитални абонаменти с по-малко реклами и ексклузивно съдържание, отбелязва Томас. Daily Mail си поставя цел от 1 млн. абонати до октомври 2028 г. (при около 400 хил. в момента), а Express таргетира над 75 хил. абонати до 2026 г. Паралелно се инвестира и във видео съдържание. The Sun развива формата Sun Originals, който вече генерира над 1 млрд. гледания месечно.

След смъртта на Леонид Радвински, предприемачът, превърнал OnlyFans в милиарден бизнес, контролът върху платформата преминава към съпругата му. Тя ще реши дали моделът, основан на съдържание за възрастни, ще бъде запазен или променен

Наследството на OnlyFans пренарежда глобален бизнес за милиарди

Друга тенденция е изграждането на журналисти като „създатели“ – лица със собствена аудитория и формат, които могат да задържат платени потребители. Главният редактор на дигиталното издание The Independent Джорди Грейг обобщава тенденцията: „Днес почти никой под 40 години не купува печатни издания.“ В същото време се наблюдава и обратна динамика – част от аудиторията търси по-качествена журналистика, която трудно може да бъде възпроизведена от AI платформи.

Според Даниел Томас от FT обаче финалното заключение не е, че британските таблоиди губят влиянието си, а че бизнес моделът им изостава. „Докато редакционната им роля остава значителна, пазарната реалност се променя по-бързо, отколкото индустрията успява да се адаптира“, заключва той.

От News UK също обобщават ситуацията лаконично: инвестициите се насочват към формати, които могат да генерират устойчиви приходи в дългосрочен план. Защото в крайна сметка въпросът не е дали таблоидите могат да привличат внимание. А дали могат да го превърнат в бизнес.