На 23 септември, за първи път от повече от шест месеца, в X се появи публикация от акаунта на опозорения основател на FTX Сам Банкман-Фрийд.

Тя гласеше просто: „gm“ - интернет жаргон за „good morning“. Оттогава акаунтът публикува редовно.

Банкман-Фрийд - широко известен като SBF - излежава присъда 25 години затвор в Калифорния. През ноември 2023 г. жури в Ню Йорк го призна за виновен по седем обвинения в измама и заговор заради ролята му в колапса на криптоборсата FTX.

Веднага след произнасянето на присъдата Банкман-Фрийд заяви, че ще обжалва. През пролетта той говори с няколко репортери от затвора. Иначе почти изчезна от публичното пространство.

Спорът е свързан със споразумение от юли 2021 г., при което ръководители на Binance продават своя 20% дял в FTX обратно на компанията в замяна на крипто токени на стойност 1,76 млрд. долара.

Основателят на Binance oтново е съден за измама - този път от FTX

Криптоиндустрията също продължи напред - разсеяна от появата на американските биткойн ETF-и, златната треска около миймкойните, разговорите за национални биткойн резерви и перспективата за „по-лек режим“ под американския президент Доналд Тръмп.

От септември насам обаче акаунтът на Банкман-Фрийд в X предизвиква смут. (Макар SBF да няма достъп до интернет в затвора, предполага се, че негов приятел публикува от негово име.)

Публикациите отправят остри критики към администраторите на фалита на FTX и се фокусират върху предполагаеми заблуди относно финансовото състояние на компанията при срива - твърди се, че парите никога не са липсвали, а просто са били блокирани в неликвидни активи.

От затвора Банкман-Фрийд дава и серия интервюта за списанието Mother Jones, публикувани през октомври, в които застъпва същата теза.

Междувременно майка му - професорът по право Барбара Фрийд - стартира профил в платформата Substack. Първият и единствен до момента текст, публикуван в края на октомври, е трактат от 65 страници, озаглавен „Процесът на Сам Банкман-Фрийд“, в който тя твърди, че синът ѝ нито е извършил измама, нито е получил справедлив процес.

Публичната комуникация изглежда следва двойна стратегия за осигуряване на освобождаването му. В съда Банкман-Фрийд преследва формална жалба, а извън него се опитва да спечели обществено съчувствие, пише WIRED.

32-годишният бивш криптомагнат е признат за виновен по седем обвинения в измама и заговор за пране на пари

Полет над кукувиче гнездо: Сам Банкман-Фрийд иска свобода, обжалва присъдата си

Бивши прокурори казват, че обществените настроения нямат отношение към процеса на обжалване. Но те могат да окажат влияние върху друг фронт - стремежа му да осигури амнистия от Тръмп, който от завръщането си в Белия дом през януари вече помилва редица фигури от криптоиндустрията.

„Това е PR кампания, очевидно“, казва Джошуа Нафталис, бивш прокурор, сега партньор в адвокатската кантора Pallas Partners, пред WIRED.

„Стратегия от типа ‘не оставяй камък необърнат’.“

Жалбата на Банкман-Фрийд се основава на твърдението, че журито е видяло „само половината картина“, тъй като съдията Луис Каплан е блокирал защита да въведе доказателства, които според Банкман-Фрийд биха отслабили случая на прокуратурата.

„На всяка крачка съдията поставяше пръста си на везната“, пишат адвокатите му в жалбата от януари.

„Резултатът беше едностранен процес.“

На 4 ноември адвокатът му Александра Шапиро изложи аргументите пред панел от Апелативния съд. Съдиите обаче реагираха скептично към тезата, че Банкман-Фрийд не е получил справедлив процес.

Шансовете за успех при подобни обжалвания са едва 5-10%.

По време на процеса свидетел заяви, че Банкман-Фрийд бил готов да рискува „унищожението на света“ при хвърляне на монета, ако алтернативата била човечеството да стане два пъти по-добре. Не е изненада, че сега той залага на множество паралелни стратегии.

Тръмп вече помилва и други криптофигури, включително основателя на Binance Чангпенг Джао - след като му казали, че той е „жертва на администрацията на Байдън“.

По данни на New York Times семейството на SBF е засилило лобирането за помилване още през пролетта. Те вярват, че Тръмп, който се представя като жертва на „юридически тормоз“, може да прояви симпатия към идеята, че Банкман-Фрийд е бил погрешно демонизиран.

Публикациите в X, интервютата му и трактатът на Барбара Фрийд подкрепят тази теза. Те твърдят, че SBF е невинен и прехвърлят вината за колапса на FTX върху „алчни юристи“, които печелели от преждевременния фалит.

Говорителят на FTX estate Маги Карангело отхвърля това пред WIRED:

„Хонорарите бяха проверени от независим експерт и одобрени от съда.“

Основателят на FTX вероятно ще се върне в обществото на около 50-годишна възраст

Грънчарство, плетене, баскетбол: Какво може да прави Сам Банкман-Фрийд в затвора

Тази кампания дори се припокрива с оплакванията на част от жертвите на FTX, които също критикуват администраторите за по-ниска възвръщаемост.

„Той си остава престъпник“, казва Сунил Кавури, загубил 2 млн. долара в краха на FTX.

„Лесно е да прехвърляш вината, но той ни доведе дотук.“

Наченките на настоящата стратегия се появи още в материал от март 2024 г., когато прокурорите поискаха тежка присъда. Там беше цитирана бележка на SBF след фалита на FTX, в която той изброява варианти за възстановяване на имиджа си.

Третият гласял: „Отиди при Тъкър Карлсън, обяви се за републиканец.“

И в началото на 2025 г., от затвора, Банкман-Фрийд наистина даде интервю за Карлсън.

„Не мисля, че съм действал като престъпник“, каза той тогава.