С изстрелване на борда на ракетата Falcon 9 и прецизна маневра в орбита, европейската космическа компания The Exploration Company прави първата крачка към изграждането на капсула, способна да превозва товари – и в бъдеще хора – в ниска околоземна орбита.

Проектът носи името Mission Possible и въпреки че демонстрира стабилна работа в космоса… завършва с гробна тишина.

Капсулата успешно извършва орбитален полет, стабилизира се след отделяне от ракетата, поддържа връзка в орбита и преодолява най-екстремната част от навлизането в атмосферата. От компанията потвърждават на следващия ден, че мисията е „частичен успех – и частичен провал“.

„Капсулата беше успешно изстреляна, захрани полезните товари в орбита, стабилизира се след отделяне от носителя, навлезе обратно и възстанови връзка след периода на радиомълчание“, посочват от компанията, цитирани от WIRED.

„Все още разследваме причините и ще споделим повече информация скоро. Извиняваме се на всички клиенти, които ни се довериха с техните товари.“

Profit.bg

SpaceX спря ракетата Falcon 9 само 18 секунди преди изстрелване

Фактът, че връзката с капсулата е възстановена след навлизането в атмосферата, говори за успешно преминаване през най-термично натоварващия етап от мисията. След това, според планирания график, трябвало да се разгърнат парашутите, които са доставени от американската компания Airborne Systems – същата, която снабдява SpaceX и Boeing.

Загубата на връзка точно в този момент подсказва, че вероятната причина за провала е свързана с неразгъване на спирачния или основния парашут.

Самата капсула е с диаметър 2,5 метра – една от най-големите на борда на мисията Transporter 14 на SpaceX, изстреляна от Vandenberg Space Force Base в Калифорния. Задачата ѝ е да тества четири важни аспекта: конструктивна устойчивост в орбита, преживяване на повторно влизане в атмосферата, автономна навигация и възстановяване. Провалът настъпва в последната фаза – връщането на полезния товар обратно на Земята.

Mission Possible се разработва изключително бързо. Според основателката на компанията Хелен Юби, капсулата е проектирана и сглобена за 2,5 години при бюджет от около $20 милиона, плюс още $10 милиона за мястото в споделеното изстрелване с Falcon 9. Компанията спазва обещания срок за изстрелване – лятото на 2024 г.

„Този частичен успех отразява както амбицията, така и рисковете, присъщи на иновациите“, заявяват от компанията във вторник.

„Въз основа на техническите постижения от вчера и поуките от текущото разследване, ще се подготвим за повторен полет възможно най-скоро.“

150 семена на Cannabis Sativa бяха изстреляни в полярна орбита с мисията MayaSat-1, за да бъде изследвана тяхната устойчивост и потенциалът им като култура за бъдещо отглеждане на Марс

Канабис на Луната? Словенски учени търсят генетичен пробив в космически условия

Очакванията са, че следващият тестов полет може да бъде още една подмащабна мисия преди старта на пълноразмерната товарна капсула Nyx, която трябва да лети към орбита през 2028 г.

The Exploration Company вече е привлякла над $230 милиона финансиране и планира да използва голяма част от него за разработката на Nyx – кораб за доставки към ниска околоземна орбита, който в по-късен етап може да бъде адаптиран и за връщане на товари от Луната.

Юби споделя, че за да се създаде версия, годна за пилотиран полет, ще са нужни средства, съпоставими с финансирането на SpaceX от NASA – близо $3 милиарда за създаването на Crew Dragon.

„Това не е сума, която можеш да събереш от частния пазар, ако обещаваш възвръщаемост след 10 години“, казва тя.

Именно тук в играта влиза Европейската космическа агенция, която компанията иска да привлече като основен партньор. Идеята е Nyx да се превърне в европейската алтернатива на Crew Dragon и Starliner – с мисии не само до МКС, но и до Луната.

Компанията на Мъск се разшири до над 6000 сателита, обхващащи повече от 60% от космическите апарати в орбита, които обслужват около 130 държави

Заплахата от Starlink натежава върху задлъжнелите сателитни оператори в Европа

На фона на доминацията на американския и китайския космически частен сектор, Европа отдавна търси своята комерсиална алтернатива. Стартиращите компании често са притискани от традиционни аерокосмически изпълнители, а регулациите и достъпът до финансиране са по-трудни.

В този контекст полетът на Mission Possible – макар и с непълен успех – е знакова стъпка напред. По-малко от четири години след създаването си, компанията изстрелва и връща капсула, разработена почти изцяло вътрешно. И въпреки че завръщането ѝ на Земята остава без финал, следата все пак е ясна: европейските компании не само могат, но и трябва да играят роля в новата космическа надпревара.