Наскоро европейската сцена за стартъпи беше разтърсена от дебат в LinkedIn, където рискови капиталисти опитваха да окажат натиск върху основатели да приемат културата на изтощение, за да се конкурират на световната сцена.

Културата на работа „996“ властва в Китай и е възприета от различни технологични гиганти като Alibaba на Джак Ма и TikTok на Bytedance, но през последните години е и обект на много протести.

През 2021 г. служители областта на технологиите в Европа заявиха пред CNBC, че отказват предложения за работа, отхвърлят интервюта или дори напускат длъжностите си, след като научават за работната култура 996 на TikTok.

Себастиан Бекер, генерален партньор в базираната в Швейцария компания за рисков капитал Redalpine, повиши напрежението в дебата в LinkedIn, като се обърна към новия германски канцлер Фридрих Мерц, който призова за премахване на законовото ограничение за осемчасов работен ден в Германия в опит да се повиши ефективността, като същевременно се запази 40-часовата работна седмица.

Бекер заяви, че предложението на Мерц не отива достатъчно далеч, тъй като „40 часа седмично няма да стигнат“.

„В Силициевата долина 60-70-часовата работна седмица не е изключение - те дори имат термин 996 – от 9 до 21 ч., шест дни в седмицата. Можем да имаме същите умни и амбициозни хора, но ако постоянно ни превъзхождат в работата, няма да спечелим“, допълни Бекер.

Бърнаут и спринт с времето: Тъмната страна на златната треска за AI

Партньорът на Index Ventures в Лондон Мартин Миньо обясни в LinkedIn, че 996 произхожда от Китай и „тихомълком се е превърнал в норма“ при стартъпите в международен план.

Част от причините за това са, че съществува трайно мнение, че европейската технологична и стартъп сцена изостава от САЩ и Китай, които са създали технологични гиганти и са известни с интензивна работна култура.

Въпреки това Суранга Чандратилейк, генерален партньор в Balderton Capital, заяви пред CNBC, че тези възгледи са остарели, тъй като в последните години в Европа са създадени компании на стойност над 10 милиарда долара, сред които Klarna, Revolut, Wise и Checkout.com. Континентът все още обаче не е създал технологична компания за трилиони долари като Nvidia.

„През 80-те години европейската технологична сцена изоставаше от технологичната сцена на западното крайбрежие на САЩ, но сега случаят не е такъв“, допълва Чандратилейк.

Сбъркал ли е Стив Джобс? Да работите това, което обичате, може да не е най-доброто за вас

Призивите Европа да възприеме културата на работа 996 предизвикаха вълна от ответни реакции.

CNBC разговаря със 7 европейски основатели на стартъпи и рискови инвеститори защо не са съгласни с това.

„Фетишизиране на преумората“

Манията по китайската 996 или 24/7 работната култура в Силициевата долина се дължи на възхваляването на културата на бързане в стартъп среда, твърдят основатели и рискови инвеститори.

„Става дума за фетишизиране на преумората... това е мит“, казва Чандратилейк. „Калифорния е много добра в разказването на истории и има много митове около концепцията как изглеждат стартъпите. Там се работи усилено, но ако прекарате известно време в тази система, ще откриете, че много хора работят наистина усилено, но има и периоди, в които не работят.“

Нина Моханти, родена в Силициевата долина и основателка на базираната в Лондон Bloom Money, заяви, че всъщност има „трайни ефекти и непредвидени последици“ от възприемането на агресивна култура на претоварване с работа.

„Достатъчно е да се замислите за Revolut и културата, която имат. Тя може би е най-близката до тази на 996 в Европа“, казва тя пред CNBC. „Процентът на отпадане на служители в екипа им беше невероятно висок и те дори трудно получиха лиценз за банкова дейност, а културата им всъщност беше посочена като една от тези причини.“

FT: Revolut е на път да затвърди статута си на най-ценния стартъп в Европа

От своя страна Revolut заяви пред CNBC, че работи в „среда с висок растеж и високи резултати“.

„В съответствие с това ние развихме начина, по който подкрепяме нашите хора: чрез поведение, основано на ценности, структурирано развитие и култура, която е основана на сътрудничество, предизвикателство и е изградена за мащаба“, заяви говорител на Revolut.

Ноа Хамала, генерален партньор в Don't Quit Ventures, посочи, че „няма нужда от 996“ и че тези ценности често са в противоречие както с европейския начин на мислене, така и с нормативната уредба.

„Най-успешните европейски компании - от Spotify до SAP и ASML не са постигнали господстващо положение чрез преумора, а чрез устойчиви иновационни култури“, заяви Хамала.

Отвъд милиардите: Даниел Ек призна, че се чувства неадекватен

Той дава пример с Uber и Meta от Силициевата долина - компании, които разшириха дейността си в Европа и се сблъскаха с масирана регулаторна съпротива.

„Тези примери разкриват как патосът на Силициевата долина „движи се бързо и разбивай нещата“ често се разминава с европейските ценности, свързани с правата на работниците, неприкосновеността на личния живот и устойчивите бизнес практики“, допълва той.

„Надявам се, че конкуренцията работи 996“

Културата на постоянна готовност намалява задържането на персонала и създава условия за загуба на таланти, казва Сара Вернер, съосновател на Husmus, пред CNBC.

„Претоварването днес е криза на производителността утре. Лично аз се надявам, че моите конкуренти работят 996. Това прави много по-лесно отвличането на страхотни хора, когато решат, че им е писнало.“

Европейският технологичен сектор пренаписва дефиницията за стойностен работодател

Дейма Сайтенатан, старши партньор в Bethnal Green Ventures, заяви, че е безполезно да се „предписва“ работно време, особено ако това означава да се изложи на риск благосъстоянието на служителите. „Оптимизирането на труда невинаги води до по-добра производителност или разграничаване от други компании в дългосрочен план, ако сте лишили работата от смисъл“, допълва той.

В същото време най-младото поколение работещи е по-малко склонно да се примири с претоварването и дава приоритет на баланса между професионалния и личния живот.

Джас Шембри-Стотърт, основател на Luna, приложение за здраве и уелнес за тийнейджърки, смята, че 996 ще отблъсне младите таланти от европейските стартъпи.

„Хората могат да толерират претоварването с работа за известно време, но в крайна сметка това води до напускане и недоволство, особено при поколението Z и по-младите милениали, където има много по-малка толерантност към културите на токсично бързане“, допълва той.

Gen Z и техните идеали: Да ги приземим в реалността или да отключим вдъхновението им

Европейската стартъп екосистема трябва да бъде по-силна

Основателите настояват, че вместо да увеличават работното време, стартъпите се нуждаят от повече финансиране и ресурси, за да се позиционират като ключови играчи на световната стартъп сцена.

„Това, от което Европа наистина се нуждае, не е повече бързина, а по-агресивно финансиране. С подходящото ниво на капитал нашите стартъпи могат да наемат достатъчно таланти, за да работят интензивно, без да се пречупват. Ако екип от 10 души прегаря, за да не изостава от американски стартъп с 50 души, подкрепен от рисков капитал или китайско правителство, проблемът не е в тяхната издръжливост, а в капиталовата им таблица.“, допълва Вернер.

От 2015 г. насам технологичните стартъпи в Европа са пропуснали близо 375 млрд. долара финансиране в етап на растеж, като основателите са загубили потенциални 300 млрд. долара европейски инвестиции, според доклад на Atomico „Състоянието на европейските технологии“, публикуван през 2024 г. Освен това всяка втора компания, която набира финансиране, се обръща за капитал към САЩ, а не към Европа.

„Това, от което наистина се нуждаят европейските стартъпи, е достъп до правилните ресурси – финансиране, таланти и подкрепа, за да се развиват, да правят бързо иновации и да се мащабират ефективно“, казва Шембри-Стотърт. „Рисковият пейзаж в САЩ е съвсем различен и е трудно да се конкурираме без по-силна екосистема тук.“

Европейските еднорози живеят на север – но могат ли да догонят тези в Силициевата долина

Сезонност

Основателите признават, че животът на един стартъп изисква интензивно бързане и работа, но това е по-различна картина от 996.

Тимъти Армо, съосновател и бивш главен изпълнителен директор на Fanbytes, компания за инфлуенсър маркетинг, която продава за осемцифрена сума през 2022 г., каза пред CNBC, че е „огромен поддръжник“ на 996, но признава, че времето е от ключово значение.

„Мисля, че има сезонност, но също така смятам, че ако сте основател за първи път или ако основната ви цел е създаване на богатство, ще бъда много откровен – ако това е вашият сезон и се отдръпнете, значи не сте сериозни.“

Според него няма извинения, защото AI позволява на предприемачите да бъдат максимално ефективни, тъй като може да намали някои времеемки задачи.

Със или без бизнес план: 8 задължителни въпроса за основателите на стартъпи

Моханти от Bloom Money казва, че когато не спи, работи.

„Мисля, че екипите на ранен етап са склонни почти несъзнателно да работят 996, защото когато си на ранен етап, трябва да се трудиш повече с по-малко, и особено ако си основател, винаги си на линия и винаги работиш, а това може да бъде много, много трудно да се изключи.“

Шембри-Стотърт поставя границата да използва екипа си, за да работи повече. „Моят избор е да работя през уикенда, но никога не бих очаквал това от моя екип, определено не е правилно да притискаш екипите си до точката на пречупване.“

Техническият ръководител от Силициевата долина Дион Маккензи предупреждава, че очакванията за култура 996 могат да направят финансирането от рисков капитал още по-недостъпно за стартъпите в ранен етап.

„Опасявам се, че тъй като тези нови норми и тенденции се превръщат в статукво и критерии за финансиране, това изключва много брилянтни основатели, които ценят психичното си здраве и/или не могат да се ангажират с 996 поради лични отговорности“, допълва той.