Един от най-оспорваните участници в тазгодишното издание на Евровизия безспорно е рапърът и певец от Естония – Томи Кеш.

Той ще представи страната си с песента Espresso Macchiato, провокативен трак, който осмива италианските стереотипи с фалшив оперен стил и нарочно развален италиански акцент, което вече предизвиква бурни реакции – особено в Италия, където се чуват дори гласове за дисквалифициране на песента от конкурса.

„Обожавам кичозното“, признава изпълнителят в интервю за BBC, където обяснява простата идея зад песента, която за мнозина граничи със скандала.

Но Espresso Macchiato далеч не е първата песен в историята, която се заиграва със стереотипите за Италия — достатъчно е да си припомним италиано-американските шлагери като Mambo Italiano и други.

Самопародията и хуморът са част от характера на Евровизия, а примерите включват полската песен My Slowianie (2014), която осмива половите стереотипи в страната, или гръцката Alcohol is Free (2013), която иронизира финансовата криза.

Това, което обаче отличава Кеш от останалите, е, че за първи път се пародира културата на друга участваща страна – и то в контекст, в който Евровизия отдавна е много повече от просто музикален конкурс.

Espresso Macchiato: Италия иска песента на Естония за „Евровизия“ да бъде забранена

Днес събитието обединява над 35 държави, главно европейски, и е един от най-дълго излъчваните телевизионни формати в света, с аудитория от стотици милиони – в залата или пред екраните.

Зад бляскавите костюми, сценичните ефекти и понякога абсурдните текстове се крие един по-дълбок пласт – политическа и културна символика.

Още от самото си създаване през 1956 г. конкурсът служи като платформа за „културен обмен, дипломация и национално брандиране“, както посочва в свое изследване музиколожката Анна Г. Пьотровска. Евровизия изглежда като музикалния еквивалент на световно изложение, защото това е място, където държавите показват традиции, стил и културна идентичност пред глобалната публика.

Швейцарският певец Немо спечели Евровизия с песента The Code

Конкретно за Естония Евровизия носи особена тежест. Страната има само една победа до момента – през 2001 г. с Everybody, като победата е възприета като важен момент за държавата, която едва 10 години по-рано успява да извоюва независимостта си от Съветския съюз.

Днес, когато Естония премахва руското обучение в училищата като опит да затвърди независимостта си, изборът на песен без връзка с местната култура… изглежда парадоксален.

Още повече, че Espresso Macchiato иронизира самата идея за национално представителство, върху която Евровизия е изградена.

Но защо Томи Кеш избира да се подиграва точно с Италия, при положение че конкурсът често се разглежда като инструмент за културна дипломация? „Защото е забавно“, казва той – една от любимите му фрази.

Но зад шеговитото му поведение стои педантичен професионализъм.

Докато част от феновете се възхищават на ексцентричността му, има и такива, които го обвиняват, че иронизира самата Евровизия. Кеш обаче отхвърля тази идея: „Ако това беше просто една огромна шега за мен, щях да стоя отзад на сцената, да си пия кафето и да чакам да приключи“, казва той.

Вместо това рапърът сериозно се подготвя – два месеца преди конкурса той репетира пет дни в седмицата, а подготовката си описва като „боксов лагер“.

Кеш, роден като Томас Тамеметс през 1991 г. в беден квартал на Талин, изгражда кариерата си върху провокацията. Миналата година той пуска парчето *Untz Untz* – ироничен удар по германската техно култура, който му донесе удивителна национална подкрепа, дори от естонския олимпийски отбор.

Това му дава увереност да се впусне в Евровизия, където през февруари спечели националния конкурс Eesti Laul. „Кариерата ми е цветна, защо да нямам Евровизия на страницата си в Wikipedia?“ казва самият Кеш.

Шведската звезда Лорийн грабна историческа победа на "Евровизия" 2023

Дали обаче Италия разбира шегата?

Espresso Macchiato се ражда почти случайно, признава Кеш. По време на честите му пътувания до Италия, в главата му прозвучава заглавието, а около него започва да се изгражда и парчето, като се вплитат най-очевидните италиански символи.

И въпреки че италианците се обиждат на клишетата – Codacons поиска дисквалификация, а политикът Марко Чентинаио заявява: „Който обижда Италия, да стои далеч от Евровизия“ – има и други, които искрено се забавляват.

Преподавателят по италианистика Паоло Прато вижда в Кеш „предварително сдъвкан образ на Италия“, но оценява как певецът имитира движенията на обичания Адриано Челентано. В TikTok „бабите от Остуни“ танцуват на Espresso Macchiato, а Кеш разказва, че италианци го спират по улиците с възгласи от сорта на „Легенда си!“. Естонският посланик в Италия Лаури Бамбус допълва: „Италианците обичат закачливите мелодии и разбират хумора.“

Стереотипите за Италия далеч не са нещо ново. Още между 1880 и 1915 г., когато 13 милиона италианци напускат родината си, храната – пица, паста, кафе – се превръща в посланик на държавата по целия свят.

В САЩ обаче мигрантите дълго време са асоциирани с бедност и изоставане. С времето този образ естествено се променя, а музиканти като Дийн Мартин и Луис Прима през 50-те години възпяват кулинарната култура на Италия.

През 60-те и 70-те години с филмите за мафията, начело с Кръстникът, италианците влизат в световния културен пейзаж по съвсем нов начин.

България е номер 1 в класация за най-любими държави от конкурса "Евровизия"

Евровизия все още е сцена за експерименти

Италия не е просто голяма културна сила, тя е и неизменна част от историята на Евровизия – конкурсът е вдъхновен от Festival della Canzone Italiana в Сан Ремо.

Днес Евровизия е известна със своите клишета – ексцентричен поп, сърцераздирателни балади и поне една тежка метъл група. Именно в тази среда Кеш намира перфектната почва за провокации. „Обичам да играя със стереотипите“, казва той, но подчертава, че целта му е сериозна: „Искам да покажа на света, че един естонец може всичко.“

Коментаторът на конкурса Джон Кенеди О'Конър е категоричен: независимо дали Кеш ще спечели конкурса, или не, Espresso Macchiato вече е най-обсъжданото парче.

„Дори и да не победи, в понеделник всички пак ще говорят за него“, казва той.