В един от епизодите на анимационния сериал „Семейство Симпсън“ от 1991 г. Хоумър посещава японски ресторант и консумира фугу – известната отровна риба балон. Убеден, че животът му е застрашен, героят започва трескаво да изпълнява последните си желания.

Впоследствие се оказва, че опитният готвач е отстранил напълно отровата, и Хоумър продължава обичайния си живот.

В действителността рибата балон продължава да бъде възприемана като опасна. Дори минимално количество от съдържащия се в нея тетродотоксин може да бъде смъртоносно. Според подробен репортаж на CNN при правилна подготовка рибата е напълно безопасна. В Пусан, втория по големина град в Южна Корея, ресторантите, предлагащи този деликатес, процъфтяват и се превръщат в значим бизнес.

Въпреки че морската храна е широко разпространена в Южна Корея, рибата балон е характерен специалитет за Пусан. Местните рибари улавят този вид от поколения в околните води, а крайбрежният квартал Мипо е познат като „Селището на рибата балон“. Високото качество на храната води до отличия за няколко специализирани ресторанта от авторитетния пътеводител на Мишлен, който дебютира в Пусан през 2024 г.

Готвачите, които приготвят риба балон, преминават специализирано обучение и полагат строг държавен изпит за получаване на лиценз. Клиентите могат да поискат да видят тези сертификати, които обикновено са изложени на видно място в заведенията като гаранция за безопасност.

Един от най-известните ресторанти в града е Chowon Bokguk („бокгук“ означава супа от риба балон на корейски). Въпреки че се помещава в скромна тухлена сграда на тиха улица, ресторантът се ползва с изключителен престиж, тъй като основателят му Ким Донг-сик е първият лицензиран готвач на този деликатес в града, според CNN.

Рекордните печалби на Samsung и SK Hynix създадоха изцяло нова прослойка от млади професионалисти. Привлечени от високия статус и огромните възнаграждения, младежите масово загърбват правото и медицината

AI бумът превърна инженерите в Южна Корея в най-желаните "А+" кандидати за брак

На обяд посетителите могат да изберат сет меню, в което рибата се поднася като богата супа с кълнове, бяла ряпа и воден магданоз, допълнена от пържени хапки за предястие и традиционни корейски гарнитури.

По данни на CNN най-основният вариант на това меню струва 18 000 вона (приблизително 12 долара). Славата на Chowon Bokguk обаче се простира далеч отвъд кулинарните му предложения. През 1992 г. заведението се превръща в център на огромен политически скандал. Група високопоставени местни фигури, включително кметът и началникът на полицията, обядват там, без да подозират, че ресторантът бива подслушван.

Този случай представлява класически пример за политически шпионаж. Представители на опозицията подслушват съперниците си от управляващата партия, докато обсъждат стратегии за влияние върху президентските избори. Записите изтичат малко преди вота, а инцидентът остава в историята като пусанския еквивалент на аферата „Уотъргейт“.

В днешно време ресторантът избягва публичното внимание и се стреми кулинарните му предложения да бъдат основният му отличителен белег.

Според кулинарния историк Пак Сунг-бе консумацията на риба балон има дълбоки корени в Южна Корея, датиращи още от времето на династията Чосон. Едно от най-популярните ѝ приложения е под формата на освежаваща супа, която местните често използват като лек срещу махмурлук.

От дюнери до изискани ресторанти с екстравагантни блюда, класацията на известния готвач Фатих Тутак покрива всички категории на турската кухня

Вкусът на Турция: Любимите ресторанти в Истанбул на шеф с две звезди „Мишлен"

Най-отровните части на рибата са очите, кръвта и вътрешните органи, които се отстраняват с изключителна прецизност от професионалистите. Кожата е напълно безопасна, богата на колаген и се счита за една от най-вкусните части.

Увеличаващата се популярност на деликатеса и постоянните опасения относно неговата безопасност водят до създаването на ново поколение специализирани ферми.

Тъй като токсичността на рибата зависи изцяло от нейната диета, отглеждането ѝ с контролирана храна свежда риска от наличие на отрова до минимум. В наши дни почти цялата риба балон в менютата на Пусан произхожда от такива ферми, а не от открито море. Това превръща Пусан във все по-привлекателна туристическа дестинация.

В интервю за CNN Рейчъл О'Лиъри от агенция Jacada Travel отбелязва, че градът съчетава суров морски дух и артистичност.

Все повече пътешественици се насочват натам, привлечени от спокойната атмосфера, мекия климат и уникалните кулинарни преживявания, като прочутия рибен пазар Джагалчи, където пресният улов се приготвя на място.