Морето около японската префектура Окинава притежава свой собствен нюанс на синия цвят благодарение на кристално чистите води и варовиковото морско дъно.

Въпреки красивата повърхност рифовете са подложени на сериозен натиск. За да ги опази, най-голямата водолазна организация в света Padi стартира инициатива за гражданска наука.

Програмата превръща обикновените ваканционни гмуркания в мисии за събиране на данни според репортаж на CNN.

Експертите на Padi посочват, че акулите и скатовете са ключови индикаторни видове, чиято численост рязко намалява. Основните причини са целенасоченият улов заради хрилете и перките им, както и случайният улов в големите риболовни мрежи в Азия. Това доведе до стартирането на глобално преброяване на тези видове чрез безплатното приложение Padi Aware.

След двудневно обучение всеки водолаз може да събира и качва снимки, както и данни за местоположение, дата и час на гмуркането. Тази информация се обработва от студенти в университета „Джеймс Кук“ в Австралия и се предоставя на неправителствени организации за разработване на глобални политики за опазване на околната среда.

Освен значимата екологична стойност гмуркането с акули има и съществено икономическо значение. Данните показват, че водолазите харчат средно 314 милиона долара годишно за такива преживявания, което поддържа около 10 000 работни места по света. Затова опазването на тези видове е от решаващо значение както за природата, така и за местните икономики.

При сегашното ниво на глобално затопляне, 99% от кораловите рифове ще загинат до 2050 г.

„Като горски пожари под вода“: Най-тихото лято в историята на Големия бариерен риф

Събирането на данни под вода е лесно и ангажиращо. Уникалните петна по корема на мантите служат като човешки пръстови отпечатъци и позволяват на учените да проследяват популацията и нараняванията им с висока точност чрез обикновени подводни снимки.

Необходимостта от навременни действия е особено очевидна по крайбрежието на главния остров Окинава. Местното селище Она е обявено за „коралово село“ и е посветено на възстановяването на рифовете.

През 1998 година избелването на коралите унищожава 90 процента от тях в региона. В резултат на безпрецедентно партньорство местни рибари и водолази започват да събират оцелелите видове и създават голяма подводна градина за тяхното култивиране.

Историята в Reef Builders проследява възстановяването на едни от най-застрашените екосистеми на планетата и силата на сътрудничеството между науката и местните общности

От консерва с котешка храна до екологична кауза: Как Sheba възстановява кораловите рифове

През 2024 година липсата на обичайните годишни тайфуни спира естественото смесване на топлите повърхностни с по-хладните дълбоки води. Температурите на морето достигат 34 градуса по Целзий, което води до ново катастрофално избелване. С умирането на коралите рифовите акули губят своите източници на храна и убежища.

Въпреки трудностите и климатичните аномалии доброволците не се отказват. Те продължават да се гмуркат и да засаждат нови корали с надеждата, че възстановяването на океана започва с общите усилия на хората.