Kaizen Gaming, една от най-бързо развиващите се технологични компании в Европа и собственик на международния бранд Betano, вече е сред малката група на т.нар. декакорни – компании с оценка над 10 млрд. долара, изградени без външно финансиране.

Новината беше съобщена за първи път от съоснователя и главен изпълнителен директор на компанията Джордж Даскалакис по време на международния технологичен фестивал Panathēnea в Атина – събитие, което събира предприемачи, инвеститори и лидери от технологичната индустрия от цял свят.

В рамките на разговора „Crazy Enough to Try: From Greece to the Globe“ Даскалакис разказа за пътя на Kaizen Gaming – от местен стартъп с екип от едва 20 души през 2012 г. до глобална компания с приблизително 3000 служители и присъствие на 20 пазара в Европа, Северна и Южна Америка и Африка.

Компанията започва развитието си чрез гръцкия бранд Stoiximan, който впоследствие е придобит поетапно от гръцкия оператор OPAP, днес част от Allwyn. Получените средства са реинвестирани в хора, технологии и развитието на международния бранд Betano.

„Само с 20 души и инвестиция от 700 хил. евро успяхме да изградим декакорн от Гърция“, заяви Даскалакис пред аудиторията.

Изграждане в криза: превръщане на трудностите във възможности

По време на разговора Даскалакис говори открито за кризите, които оформят характера на Kaizen Gaming. Един от определящите моменти за компанията идва през 2015 г., когато капиталовият контрол и затварянето на банките в Гърция почти за една нощ прекъсват основни канали за плащане на клиентите.

„Определящият момент за Kaizen Gaming дойде през 2015 г., когато капиталовият контрол и затварянето на банките в Гърция изтриха почти всички приходи на компанията за една нощ. Източниците на 93% от методите за депозит на нашите клиенти бяха спрени“, разказа той.

Второто голямо изпитание идва през 2020 г., когато пандемията от COVID-19 и глобалното спиране на спортните събития водят до рязък спад в бизнеса на компанията. Но след опита от гръцката финансова криза екипът вече има увереността, че може отново да превърне предизвикателството във възможност.

И в двата случая Kaizen Gaming реагира бързо и решително. През 2015 г. компанията засилва позициите си на гръцкия пазар в момент, когато редица международни оператори намаляват фокуса си върху него, и само няколко месеца по-късно излиза като един от големите победители.

Провалът може да е движение напред, когато мислиш глобално

Международната експанзия на Kaizen Gaming също не започва без трудности. Даскалакис говори открито за първия неуспешен опит на компанията да навлезе в Полша – пазар, който е избран правилно в дългосрочен план, но навлизането се проваля заради грешки в стратегията, изграждането на местен екип и локализацията.

Операциите в Полша са прекратени в рамките на година. Уроците от този неуспех обаче се оказват ключови за следващата стъпка – Румъния, която се превръща в първия успешен международен пазар на компанията и помага на Kaizen Gaming да изгради модел за устойчив растеж извън Гърция.

„Когато започнахме международната си експанзия, изграждахме за Гърция, а не за света. Моят съвет към B2C основателите е: започнете локално, но мислете глобално в начина, по който изграждате бизнеса си от първия ден – особено в ерата на изкуствения интелект“, каза Даскалакис.

Визията: Номер едно в света

Даскалакис подчертава, че финансовите оценки никога не са били основната цел за Kaizen Gaming. По думите му истинската стойност идва от изграждането на компания, развитието на таланти и възможността хора от Гърция да се конкурират успешно на глобалната сцена.

„Никога не сме се стремили към оценки. Нашата цел е да не спираме да се развиваме. Изграждането е изключително удовлетворяващо усещане. Печалбите са аплодисментите“, заяви той.

Днес Kaizen Gaming продължава да се фокусира върху международна експанзия, технологии и премиум клиентско преживяване. Betano вече е сред водещите iGaming брандове в глобален мащаб, а компанията е отличавана с престижни международни награди, включително „Operator of the Year“ на EGR Operator Awards и SBC Awards 2025.

Допълнителен акцент в стратегията на компанията е партньорството на Betano като официален спонсор на FIFA World Cup 2026™ за Европа и Южна Америка.

„Нашата визия е Betano да се превърне в марка № 1 и най-доверената марка в света в нашата индустрия“, заяви Даскалакис.

Съвет към предприемачите: останете здраво стъпили на земята и избирайте правилните партньори

В заключение на дискусията Даскалакис сподели лични съвети към предприемачите, като подчерта значението на силните партньорства и баланса извън работата.

„Изберете правилните партньори“, каза той, като отправи специално признание към своя бизнес партньор и съосновател на Kaizen Gaming Димитрис Марис. „Запазете контрола върху компанията си, ако можете. Ако не – избирайте внимателно кого привличате като партньор. Може да се окаже по-добре да откажете по-голям чек днес, за да не платите цената за него по-късно.“

Накрая той призова предприемачите да не губят представа кои са отвъд бизнеса си.

„Не губете себе си. Животът е много повече от една компания“, каза Даскалакис, насърчавайки основателите да пазят връзките си със семейството и приятелите си и да поддържат хобита, които не са свързани с продуктивност или работа.

В същото време той призна, че създаването на нещо изключително изисква пълна отдаденост: „За да изградите нещо специално, трябва да сте обсебени от него“.

За Kaizen Gaming | Betano

Kaizen Gaming е една от водещите GameTech компании в света. С фокус върху технологиите и хората компанията развива онлайн гейминг преживяването за милиони потребители по света и цели да забавлява спортните фенове по отговорен начин.

Kaizen Gaming притежава премиум бранда за онлайн спортни залози и игри Betano, който има утвърдено присъствие на редица пазари в Европа, Северна и Южна Америка и Африка. Компанията има над 3000 служители по света.

Kaizen Gaming е отличавана като водещ играч на глобалния пазар за спортни залози и игри, включително с наградата „Operator of the Year“ на EGR Operator Awards и SBC Awards 2025.