Украйна внезапно премина в настъпление – с помощта на Илон Мъск

Когато през февруари Илон Мъск изключи достъпа на руските сили до сателитния интернет Starlink, украинската армия премина в настъпление.

Руските командири загубиха достъп до видео в реално време от бойното поле и връзка с подразделенията си. Украинските войници започнаха да напредват към руските позиции при значително по-нисък риск от атаки с дронове – заплаха, която обичайно е постоянна.

Оттогава украинските сили постигнаха най-големите си териториални успехи на собствена територия от повече от две години насам, подкопавайки опитите на руския президент Владимир Путин да си осигури по-силни позиции в преговорите, водени с посредничеството на САЩ, пише The Wall Street Journal.

Украинските успехи след загубата на Starlink от страна на Русия – сателитната интернет услуга на SpaceX – показват колко критично значение има този търговски комуникационен инструмент за съвременната война.

В началото на февруари SpaceX въведе система, която позволява достъп до интернет в Украйна само на устройства, включени в одобрен „бял списък“. Терминалите, използвани от украинските сили, бяха разрешени, докато руските – не.

Оттогава Украйна твърди, че е възстановила контрола върху приблизително 400 кв. Км. територия в южните области Запорожие и Днепропетровск, където руските сили преди това напредваха бързо. Февруари е първият месец от 2023 г. насам, в който Киев си връща повече територия, отколкото губи, сочат данни на анализатори.

По цялата фронтова линия Русия все още запазва предимство, включително приблизително тройно превъзходство по численост на войските, според върховното командване на Украйна. Емил Кастехелми, съосновател на аналитичната организация Black Bird Group, отбелязва пред WSJ, че по-голямата част от възстановените територии представляват открити полета и малки населени места.

Въпреки това украинските успехи дават важен тласък на страна, която вече повече от четири години отблъсква руската инвазия и преживя тежка зима с масови прекъсвания на електрозахранването и отоплението.

„Никой не може да ни изнудва“: Европейските лидери отправят остри критики към ветото на Орбан

Войници на фронтовата линия казват, че макар да има и други фактори зад контранастъплението, загубата на Starlink от страна на Русия е била решаваща.

Въпреки че Starlink официално не работи в Русия, руските сили са се снабдявали с терминали чрез посредници от други държави. През последните години системата се превърна в ключов инструмент и за двете страни в конфликта, според украински военни и независими анализатори.

В командните пунктове руските офицери са наблюдавали в реално време видео от дронове и са разполагали ресурси според видяното. Системата им е позволявала бърза и сигурна координация с операторите на дронове, които от своя страна са изпращали вълни от атаки срещу украински цели.

След прекъсването на достъпа до Starlink украинските войници са отчели рязък спад в броя на дроновете, насочени срещу тях.

„Преди, ако врагът засечеше групата ни, дори и един войник, не го оставяха. Хвърляха всичко по него“, казва пред WSJ Олексий Сердюк, командир на подразделението „Братство“ към специалните сили на украинското военно разузнаване.

Той си спомня случай през февруари, когато руснаците открили група украински войници в къща. Два дрона ударили сградата, но последващи атаки нямало, тъй като командирите не успели бързо да предадат координатите на други оператори. Това дало време на украинските сили да се изтеглят.

„Този промеждутък между засичането на целта и реакцията стана критичен за тях“, казва той.

Войната на роботите вече е реалност на фронта в Украйна

Оборудване, което разчита силно на Starlink – като наземните дронове – също е станало значително по-малко ефективно.

Освен това руските командири са били свикнали да дават указания на пехотата в реално време. Офицер в състава на същото подразделение, с позивна „Север“, казва пред WSJ, че пленени руски войници са разказали как понякога са били изпращани на позиции със Starlink терминал и „трябвало да изпращат видео доказателство за местоположението си, за да покажат, че не са дезертирали“.

„Със Starlink те контролираха подразделенията много строго“, казва Север. „Този контрол вече го няма. Без Starlink тези войници са изолирани. Не знаят какво се случва извън сградите, в които се укриват.“

Русия е принудена да разчита много повече на радиовръзки, които – за разлика от криптираната комуникация чрез системата – могат да бъдат прихващани от Украйна.

В първите седмици след прекъсването на Starlink Украйна успява да изтласка руските сили от покрайнините на Запорожие и да предпази града от масирани артилерийски удари.

Москва обаче вече търси алтернативи. Украински военни съобщават, че руските сили прокарват комуникационни кабели между позиции, използват безжични системи с по-къс обхват, както и руски и китайски сателитни услуги.

Русия също се опитва да намери украинци, които да помогнат за регистрирането на терминали в „белия списък“. Украинските служби за сигурност вече са задържали двама души във връзка с подобни опити.

Засега нито едно от тези решения не достига ефективността на Starlink. Украински военни оценяват, че след първоначалния срив руската координация се е възстановила до около 60% от предишното ниво.

Майкъл Кофман, старши изследовател в Carnegie Endowment for International Peace посочва, че украинските сили вече активно търсят и атакуват новите комуникационни решения на Русия.

„Руските сили се опитват да се адаптират чрез мрежови системи и модеми, но Starlink беше евтино и ефективно решение“, казва той.