За да намалят разходите за космически полети, компаниите трябва да могат да използват повторно части от една мисия в следващата. Точно затова последното постижение на SpaceX е толкова значимо - и показателно за доминиращата ѝ позиция.

Компанията обяви, че току-що е завършила своята 500-на мисия с използваеми бустери, което ще ускори и целите ѝ, свързани с Луната.

SpaceX изстреля и върна своята първа орбитална ракета за повторна употреба на 31 март 2017 г., преди повече от осем години. Тогава изпълнителният директор Илон Мъск каза, че това постижение е струвало поне 1 милиард долара. Конкурентът Blue Origin вече беше изстрелвал и приземявал няколко суборбитални ракети, които летят по-бавно и падат обратно на Земята след достигане на максимална височина.

Бустерът от в неделната мисия Sentinel-6B, вече е бил използван два пъти за изстрелване на Starlink сателити, уточнява компанията.

Други бустери имат далеч по-голяма експлоатация. Някои са летели повече от дузина пъти, макар че част от тях вече са извадени от употреба. Един от тях - B1071- според графика на SpaceX се очаква да извърши своя 30-и полет в сряда вечер.

Успешното кацане на New Glenn разклаща дългогодишната доминация на SpaceX и дава на Blue Origin реален шанс в битката за следващото десетилетие от мисии към Марс и Луната

Blue Origin навлиза в орбитата на SpaceX с успешен полет, който пренарежда пазара на космическата индустрия

Овладяването на повторната употреба е ключово за намаляване на разходите за изстрелвания и увеличаване на скоростта, с която ракетите и техните товари стигат до орбита. Това е и една от причините SpaceX да има почти 9000 Starlink сателита в орбита, пише MarketWatch.

Мъск е казвал, че тази година SpaceX ще изстреля около 90% от всички товари, които светът изпраща в космоса. През 2024 г. SpaceX е опитал 138 орбитални мисии - повече от половината от всички изстрелвания през годината.

Джъстъс Пармър, изпълнителен директор на Fortuna Investments, сравнява повторната употреба на ракети с това шофьор на доставки да си запази колата и просто да я зарежда, вместо да я бракува след всеки курс.

„Ако колата ти донесе пицата, а после я взривиш и не можеш да я използваш отново, цената на пеперонито ще излети до небето“, казва Пармър пред MW, чиято компания инвестира в космически компании, включително SpaceX.

Главните изпълнителни директори на трите компании определиха създаването на новия европейски гигант като „ключов етап за космическата индустрия на Европа“

Airbus, Leonardo и Thales се обединяват в европейски космически отговор на SpaceX

Миналата седмица Blue Origin успешно тества своята 320-футова ракета New Glenn за втори път, изпълнявайки и трите цели на мисията, включително първото приземяване на нейния бустер.

„Следващата ключова стъпка е да върнем бустера, да видим как се е представил и да го подложим на ремонт“, заяви Ариан Корнел, вицепрезидент по стратегията и бизнес операциите в Blue Origin.

„Защото ще го изстреляме отново.“

Ако Blue Origin успее, тя може да изпревари SpaceX.

Компанията на Мъск за първи път приземи бустера Super Heavy, използван за 404-футовата ракета Starship, при петия тест през октомври 2024 г.

SpaceX улови бустера с две огромни роботизирани „рамена“ - маневра, която компанията вече е повторила. Но един от бустерите, който опита да повтори успеха, се разпадна във въздуха.

Последният полет на SpaceX за годината беше през октомври, когато бустерът беше насочен да приводни меко в Мексиканския залив (който САЩ вече наричат Залива на Америка). Компанията работи по третата версия на Starship, която според Мъск трябва да бъде готова за множество тестове през 2026 г.