Европейските стартъпи в сектора на отбраната продължават да се сблъскват с трудности в достъпа до кредити, въпреки че много от големите банки на континента вече смекчават ограниченията си за финансиране на тази индустрия.

Това показва колко сложно остава възстановяването на европейското производство на оръжия, докато войната на Русия в Украйна продължава.

Въпреки че делът на банките с пълна забрана за финансиране на отбранителни корпорации или стартъпи, разработващи технологии с граждански и отбранителни приложения, намалява, няколко от големите играчи в сектора все пак продължават да поддържат подобни ограничения, според данни на ново проучване, цитирани от Financial Times.

Изследване на Фонда за иновации на НАТО върху политиките на 75-те най-големи европейски банки сочи, че почти 10% от тях все още ограничават кредитирането за производители на конвенционални оръжия, както и за стартъпи, разработващи технологии с граждански и военни цели.

HSBC, която е най-голямата банка на територията на Европа, поддържа строгите си забрани за финансиране на производители на оръжия, както и на компании, които произвеждат продукти с граждански и отбранителни приложения.

Electro Optic Systems твърди, че липсата на открити търгове в Берлин пренебрегва по-добри и по-евтини варианти на отбранителни системи

Конкурент на Rheinmetall разкритикува подкрепата на Германия за оръжейната група

Финтех банката Revolut също ограничава услуги за отбранителни компании като част от политика, която изключва силно регулирани индустрии.

Освен забраните за финансиране на „противоречиви оръжия“ (ядрени, химически, биологични и други забранени по международни конвенции), HSBC забранява „финансирането и консултантските услуги“ за производители на конвенционални оръжия. Банката отказва коментар.

Междувременно други банки, като BNP Paribas и Danske Bank, вече са по-активни в подкрепата на сектора. Банковото финансиране е жизненоважно за бързо растящите европейски отбранителни стартъпи и малките производители – не само по отношение на кредити, но и на основни банкови услуги.

Според Фонда на НАТО един от главните проблеми остава представата, че отбранителната индустрия не отговаря на ESG стандартите (екологични, социални и корпоративно управленски критерии).

„Политиките на хартия са променени, но нагласите в банките не са се променили“, казва Дейм Фиона Мъри, председател на фонда. „Компаниите все още биват питани дали са „етични“ или ESG-съвместими.“

Португалската компания за дронове Tekever е била изключена като клиент от Revolut. „Просто ни съобщиха, че не могат повече да работят с нас, защото сме в отбранителния сектор“, казва изпълнителният директор Рикардо Мендеш.

Инвеститори и технологични предприемачи залагат на новите лидери в отбранителната индустрия като част от „новата гвардия“ на националната сигурност

Милиарди за отбранителни стартъпи: Силициевата долина срещу индустриалните гиганти

В Обединеното кралство стартъпът 2D Photonics твърди, че банки са отказвали да му открият сметки, след като научили, че продуктите му могат да имат военно приложение.

И въпреки че рискови и частни инвеститори проявяват все повече интерес към отбранителни технологии, стартъпите продължават да изпитват затруднения с ежедневни банкови услуги, гаранции за износ и финансиране на договори.

Проучване на Европейската комисия показва, че 40% от отбранителните малки и средни предприятия определят достъпа до финансиране като сложен или много труден – в сравнение с 30% в други сектори.

Много компании изобщо не кандидатстват за кредити, тъй като банките се притесняват от геополитическите рискове, щетите за репутацията и високите разходи за дългосрочни разработки – което прави сектора „по-рисков“. Това означава, че банките трябва да държат повече капитал срещу заемите и предпочитат да кредитират други индустрии.

Deutsche Bank вече е създала работна група от 40 души, която се фокусира върху отбраната. Santander също увеличава присъствието си в сектора и е наела бившия началник на британските въоръжени сили, генерал сър Патрик Сандърс, като съветник.

В Португалия се провежда най-голямото до момента учение с безпилотни морски системи, в което участват 24 държави, включително Украйна, и се демонстрират най-новите технологии в отбраната

НАТО превръща бойното поле в лаборатория за отбранителни технологии

Главният изпълнителен директор на Rheinmetall Армин Папергер предлага големите производители да гарантират за по-малките доставчици, за да получават те кредити по-лесно. „Ако имате договор с Airbus, Rheinmetall, Leonardo или Thales, банките ще ви кредитират и ще можете да се развивате“, казва той.

Също така се обсъжда създаване на международна Банка за отбрана, сигурност и устойчивост, която да предлага държавни гаранции и да намалява риска за търговските банки. Европейската инвестиционна банка вече е утроила финансирането на отбранителни МСП до 3 млрд. евро.

Мъри предупреждава: ако бариерите останат, „компаниите просто ще отидат там, където е по-лесно – а това почти във всички случаи означава САЩ“. JPMorgan Chase вече обеща да финансира 1.5 трилиона долара в стратегически сектори, включително отбраната, през следващото десетилетие.