Консервативният активист Чарли Кърк бе застрелян в сряда на университетско събитие в Юта – акт, който президентът на САЩ Доналд Тръмп осъди като „жестоко убийство“ и „мрачен момент за Америка“. Властите все още не са посочили заподозрян или мотив, но Тръмп и други обвиниха „радикалната левица“ за убийството на Кърк.

Американският президент нареди знамената в страната да бъдат свалени наполовина в чест на Кърк, след като обяви смъртта му в публикация в Truth Social.

„Великият и дори легендарен Чарли Кърк е мъртъв“, написа той.

По-късно Тръмп публикува четириминутно видео, в което изрази „скръб и гняв“ и обеща да се бори срещу „политическото насилие на радикалната левица“.

„В продължение на години радикалните леви сравняваха прекрасни американци като Чарли с нацисти и масови убийци. Тази реторика е пряко отговорна за терора, който виждаме в страната днес, и тя трябва да спре незабавно“, каза той.

Актът на политическо насилие в университетски кампус, където млади хора се бяха събрали за дебат, предизвика шок в държава, вече разделена от дълбоки политически разломи.

Кърк бе прострелян във врата, докато разговаряше със студенти на открито събитие в Университета Вали на Юта в град Орем, южно от Солт Лейк Сити.

Директорът на ФБР Каш Пател заяви в X, че разследването продължава и агенцията ще „продължи да публикува информация в интерес на прозрачността“. Издирването на стрелеца продължава. Властите са задържали двама заподозрени и след това са ги освободили, предава The Wall Street Journal.

В съвместно изявление щатската полиция и ФБР посочиха, че стрелбата „вероятно е била целенасочена атака“ и че стрелецът е „стрелял от покрива на сграда“ към вътрешния двор, където се е провеждало събитието.

Стрелбата бе широко осъдена както от републиканци, така и от демократи като акт на политическо насилие.

Председателят на Камарата Майк Джонсън заяви след стрелбата, че политическото насилие е „станало твърде обичайно в американското общество“.

„Това не е нашата същност. Това противоречи на основните принципи на страната ни… то трябва да спре,“ каза той пред репортери. „Можем да решаваме споровете по цивилизован начин, а политическото насилие трябва да бъде осъждано.“

Президентът на САЩ заяви, че администрацията му ще „намери всеки един, който е допринесъл за тази жестокост и други актове на политическо насилие, включително организациите, които го финансират и подкрепят, както и тези, които нападат нашите съдии, полиция, служители и всички, които осигуряват ред“.

Милиардерът Илон Мъск написа в X: „Левицата е партията на убийството“. Кейти Милър, съпруга на близкия съветник на Тръмп Стивън Милър, заяви, че либералите имат „кръв по ръцете“.

Активистката Лора Лумър написа, че е време да бъдат „закрити, лишени от финансиране и подведени под отговорност всяка една лява организация“. „Левицата е заплаха за националната сигурност,“ добави тя.

31-годишният Кърк е съосновател на Turning Point USA – организация, която насърчава консервативната политика в гимназиите и университетите. Нейното политическо крило Turning Point Action активно подкрепяше Тръмп и Републиканската партия, особено сред младите избиратели.

Той водеше The Charlie Kirk Show, влиятелно ежедневно радио предаване. Говорител на Turning Point миналата година каза пред NBC News, че подкастът се сваля между 500 000 и 750 000 пъти на ден.

Кърк оставя след себе си съпруга и две малки деца.

Участието му в Юта бе обявено като начало на турнето „Американско завръщане“ по университетските кампуси. Той редовно привличаше големи тълпи и отговаряше на често остри въпроси от публиката.

Според полицията на университета над 3000 души са присъствали на събитието в сряда.

Минути преди стрелбата Кърк публикува снимки и видеа от събитието в социалните мрежи.

Целенасочените убийства са част от американския политически живот от поколения – от убийството на Ейбрахам Линкълн през 1865 г. до покушенията срещу Джон Ф. Кенеди, брат му Робърт Кенеди и лидера за граждански права Мартин Лутър Кинг младши през 60-те години. Роналд Рейгън също бе мишена през 1981 г.

Но политическото насилие в Америка през последните години все повече се утвърждава, наред с дълбоката поляризация и либералните закони за оръжията, коментира Financial Times. През 2011 г. депутатът – демократ от Аризона Габриел Гифордс бе простреляна на среща с избиратели. През 2017 г. републиканецът Стив Скалис от Луизиана бе застрелян по време на бейзболна игра на Конгреса.

По-новата кървава поредица потресе нацията. Тя включва щурма над Капитолия от привърженици на Тръмп през 2021 г., както и два опита за убийство срещу него по време на кампанията му миналата година.

През април губернаторът на Пенсилвания Джош Шапиро бе мишена на палеж в дома му посред нощ. През юни тази година Мелиса Хортман, депутат от Минесота, бе убита в дома си заедно със съпруга си при политически мотивирано убийство.

Сега страхът е, че в страна, свикнала твърде често с насилствени епизоди в политическия живот, убийството на Кърк ще тласне САЩ към още по-мрачен завой вместо към размисъл и деескалация на политическата реторика от последните години.

Някои лидери все пак настояват, че промяната в политическата култура е крайно необходима.

„Трябва да потърсим общото си човешко начало и споделена почва. Това означава да живеем в плуралистично общество“, каза Дейвид Холт, републиканският кмет на Оклахома Сити – сцена на най-ужасния терористичен акт в историята на страната, когато бомба унищожи федерална сграда и отне живота на 168 души.