Американският министър на отбраната Пийт Хегсет предупреди, че китайска военна атака срещу Тайван „може да е неизбежна“, като призова съюзниците на САЩ в Индо-Тихоокеанския регион да увеличат разходите за отбрана като допълнителна мярка за възпиране на Пекин.

„Всякакви опити на комунистически Китай да завладее Тайван ще имат опустошителни последствия за Индо-Тихоокеанския регион и света“, заяви той в първата си голяма реч като министър на отбраната на годишната среща на върха по въпросите на отбраната Shangri-La Dialogue в Сингапур.

„Няма причина да го захаросваме. Заплахата, която представлява Китай, е реална и може да бъде непосредствена. Надяваме се, че няма да се случи, но със сигурност е възможно."

Американски разузнавателни служители и военни офицери заявиха, че президентът Си Цзинпин е наредил на китайската армия да развие способности за нахлуване в Тайван до 2027 г. Въпреки че са все по-загрижени за бързото военно издигане на Китай, повечето политици подчертаха, че атака не е непосредствена, Financial Times.

По време на второто си посещение в Азия като министър на отбраната Хегсет заяви, че партньорите на САЩ в региона трябва да последват „новия пример“ на Европа и да се ангажират да увеличат разходите за отбрана, подчертавайки, че „времето е от съществено значение“.

"Няма смисъл страните в Европа да правят това, докато ключови съюзници в Азия харчат по-малко за отбрана в лицето на още по-сериозна заплаха от Китай, да не говорим за Северна Корея.“

Вашингтон продължава да налага технологични ограничения, докато Пекин все още не е облекчил значително ограниченията върху редкоземните метали

Бесънт призна: Преговорите САЩ-Китай са „в застой“. Тръмп и Си трябва да разговарят директно

Хегсет заяви, че мрежата от съюзници на Вашингтон в Индо-Тихоокеанския регион, макар и стратегическо предимство за САЩ, трябва да инвестира повече и бързо да модернизира собствената си отбрана.

Той добави, че никой не трябва да се съмнява в ангажимента на САЩ към съюзниците си в региона и че президентът Доналд Тръмп е решен да „постигне мир чрез сила“, като започне с възпиране на агресията в Индо-Тихоокеанския регион, „приоритетния театър“ на САЩ.

Макар да обвини Джо Байдън, че е направил САЩ слаби, много от военните инициативи, насочени към Азия, които той описа, изглеждат като продължение на политиките, въведени от бившия президент.

Хегсет добави , че САЩ „не търсят конфликт“ с Китай, но „няма да позволят на съюзниците и партньорите си да бъдат подчинени“, отбелязвайки, че Пекин използва кибервъзможностите си, за да атакува критична инфраструктура в Щатите и извън тях, и тормози съседите си, включително Тайван, в Южнокитайско море.

„Си е наредил на военните си да бъдат готови да нахлуят в Тайван до 2027 г. Народната освободителна армия изгражда необходимите за това военни сили, тренира за това всеки ден и репетира за истинската акция.“

Спорната тайванска продукция е първата, която реалистично изобразява нахлуване на Китай на демократичния, но разделен остров

„Наистина ли ще има война?“: Как сериалът Zero Day представя евентуална китайска инвазия в Тайван

Пред заплахата от Китай Хегсет заяви, че много страни са „изкушени от идеята да търсят както икономическо сътрудничество с Китай, така и в областта на отбраната със Съединените щати“.

Той обаче предупреди, че икономическата зависимост от Китай „усложнява нашето пространство за вземане на решения в периоди на напрежение или конфликт“.

Хегсет говори ден след като президентът на Франция Еманюел Макрон призова за „коалиция за действие“ между страните в Азия и Европа на фона на засилващата се конкуренция между САЩ и Китай.

На въпрос от аудиторията от експерти по сигурността каква роля трябва да играят европейските въоръжени сили в Индо-Тихоокеанския регион, Хегсет отговори, че тя е „голяма“, преди да добави, че Вашингтон би предпочел те да съсредоточат усилията си в евроатлантическия регион.

Хегсет посочи, че „има какво да се каже за факта, че Китай понякога не оценява присъствието на други страни в региона“ и че би било „полезно“, ако Пекин вземе предвид европейските въоръжени сили в своите изчисления.

Но той подчерта: „Бихме предпочели преобладаващата част от европейските инвестиции да останат на този континент“.

Фючърсите върху акции се понижиха малко след изявлението на президента в социалните мрежи

Тръмп обвини Китай в нарушаване на предварителното търговско споразумение

Зак Купър, експерт по отбрана в Азия, присъстващ на форума в Сингапур, добави, че Хегсет е „избегнал“ да даде отговор относно ролята на Европа в Азия.

„Той сякаш намекна, че европейското присъствие в Азия може да бъде полезно за възпиране на Китай, но също така даде ясно да се разбере, че Европа трябва да продължи да дава приоритет на операциите в собствения си регион“, коментира Купър.

„Това контрастира с твърдението на Макрон от снощи, че Франция е сила в Индо-Тихоокеанския регион."

За разлика от последните години, Китай не изпрати своя министър на отбраната на форума. Подчертавайки ангажимента на САЩ към Индо-Тихоокеанския регион в речта си, Хегсет заяви: „Ние сме тук тази сутрин, а някой друг не е“, визирайки отсъствието на адмирал Донг Джун, министър на отбраната на Китай.

Американското правителство планира да увеличи продажбите на оръжие за Тайван до ниво, надхвърлящо 18,3 милиарда долара, одобрени по време на първия мандат на Тръмп, и 8,4 милиарда долара, одобрени от президента Байдън, според Reuters.

Предложените пакети оръжия ще се фокусират върху рентабилни системи като ракети, муниции и дронове, като част от усилията за укрепване на способностите за възпиране на Тайван, докато Пекин засилва натиска върху демократичния остров.

САЩ са важен съюзник и доставчик на оръжие за Тайван от десетилетия, а Пекин призовава Вашингтон да спре такива действия и да не създава напрежение в региона.