Разположен между Хамбург и Франкфурт, в близост до планината Харц, град Гьотинген е известен със своя университет, който е основан през 1734 г. и постепенно се превръща в едно от най-известните и най-посещавани висши учебни заведения на Европа.

Възпитаници на университета в Гьотинген са добре известни исторически личности, философи, математици и учени в различни дисциплини, включително и 47 нобелови лауреати, които или са учили, или са работили тук.

Разбираемо, Гьотинген официално вече е "град-университет", като близо една трета от днешното му население са или студенти, или преподаватели и персонал, нает от университета.

И както повечето университетски градове, Гьотинген може да се похвали със свои собствени старомодни традиции. Една от тях е пряко свързана с бронзова статуя, намираща се във фонтан пред старата сграда на кметството.

Статуята на момичето с гъските, или Gänseliesel, е издигната през 1901 г., след като старата чешма, която се разпада, е съборена. Тя изобразява младо момиче, което носи три гъски в ръцете си.

Въпреки че се твърди, че Gänseliesel няма никакво специално отношение към историята на града, не може да е просто съвпадение, че авторите на известната приказка Гъсарката на кладенеца, въз основа на която е създадена статуята, са братя Грим, които също са възпитаници на университета.

Скоро след като статуята и фонтанът са издигнати, се полага нова традиция. Всеки студент, който придобива степен докторантура в Университета в Гьотинген, трябва да извърви разстоянието от Голямата зала в университета до фонтана Gänseliesel, да се изкачи на него и да целуне статуята.

Първоначално всички новоприети студенти целуват статуята, но традицията се променя с течение на времето. Днес само докторатите имат право на тази чест.

Официално, практиката е забранена. В действителност, както Гьотинген, така и университетът се рекламират със снимки на докторантите, целуващи момичето.

Вижте още: Това е единствената статуя в света, посветена на проститутките

За съжаление, поради вандализъм оригиналната статуя, създадена от скулптора Павел Нисе, е отстранена и се съхранява в музея на града. На мястото й днес се намира копие.