Около 8.8 млн. метрични тона пластмасови отпадъци се изхвърлят в океаните годишно, като това количество се очаква да се удвои с увеличаването на гъстотата на населението по света, сочи ново проучване.

За разлика от хартията и други видове отпадъци, пластмасата не се разлага и всевъзможни отпадъци - от бутилки от вода до кутии от хранителни продукти - се озовават в океаните по света, където престояват в продължение на десетилетия, вредейки на дивата природа.

"На всеки фут (3.048 см) крайбрежие по света се падат по пет найлонови плика, пълни с пластмасови отпадъци,” казва професор Джена Джамбек, която оглавява проучването.

Джамбек, която е учен от Университета на Джорджия, основава откритията си на комбинация от данни от генерирането на твърди отпадъци по света, гъстотата на населението и икономическото положение на всяка страна.

Вижте още: 14 снимки, които завинаги ще ви откажат от пластмасата

Производството на пластмаса, която е особено опасна за морската флора и фауна, се е увеличили с цели 620% от 1975 г., като основно пластмасата се използва за опаковъчни материали, които се изхвърлят веднага след употреба.

Когато пластмасата бъде изложена на ударите на вълните, тя се свива до малки неразложими части, които вредят на рибите и птиците.

Според Джамбек, тези частици полимеризирана пластмаса продължават да се разпадат, докато станат по-малки от широчината на нокътя и вече са прекалено малки, за да бъдат уловени от мрежите, които тя използва, за да събира отпадъци в океана.

След това милиардите такива частици абсорбират замърсяващи околната среда вещества, като полихлорирани бифенили (PCB) и огнеупорни материали, предавайки токсичните химикали на рибите, които ги поглъщат.

В проучването се обръща внимание и на страните, които замърсяват най-много. На първо място е Китай с 8.2 млн. метрични тона пластмасови отпадъци, следван от Индонезия (3.22 млн. метрични тона) и Филипините (1.88 млн. метрични тона).

Ако не се подходи към разрешаването на този проблем, пластмасовите отпадъци в океаните се очаква да достигнат 155 млн. метрични тона до 2025 г., според проучването.