Най-голямата световна верига от ресторанти за бързо хранене, която обслужва около 68 млн. клиенти всеки ден в 119 страни, започва дейността си през 1940 г. като барбекю ресторант, управляван от братята Ричард и Морис Макдоналд. Заведението се намира в Сан Бернардино, Калифорния.

Така е изглеждал първият ресторант от веригата в Сан Бернардино

Ресторантът е кръстен McDonald's Famous Barbeque и предлага над четиридесет ястия, приготвяни на скара. През октомври 1948 г. братята Макдоналд осъзнават, че печалбата им идва основно от продажбата на хамбургери и елиминират останалите продукти от менюто.

Рекламата за тържественото откриване на първия ресторант в Дес Плейнс, Илинойс

Така заведението сервира хамбургери, чипс и портокалов сок, а година по-късно прибавят и пържени картофи и Coca-Cola, с което се слага началото на основните менюта, които и до днес веригите за бързо хранене предлагат.

По-късно братята Макдоналд продават ресторантите и марката на Крис Рок, който създава познатия ни в наши дни McDonald's. Днес първите ресторанти от веригата в Сан Бернардино и Дес Плейнс са музеи.

Така изглежда отвътре музеят в Дес Плейнс

У нас първият ресторант от веригата отваря врати в Пловдив пред декември 1994 г. Днес у нас McDonald's има ресторанти в София, Варна, Бургас, Стара Загора, Слънчев бряг, Златни пясъци, на магистрала Струма при село Студена, на магистрала Тракия и във Велико Търново.